Una nueva investigación dirigida por el Instituto de Tecnología de Florida muestra que los impactos de los pueblos indígenas antes del contacto europeo afectaron los bosques ribereños, pero que dichos impactos se limitaron en gran medida a un área a un día de caminata desde un río.
Los hallazgos del equipo internacional de arqueobotánicos, paleoecólogos y ecologistas se publicarán en línea en el documento "Influencia antropogénica en los bosques amazónicos en la prehistoria: una perspectiva ecológica" el 28 de octubre en el Revista de Biogeografía .
La nueva investigación, realizada utilizando fósiles de plantas, estimaciones de densidad de mamíferos, sensores remotos y modelos de población humana, refuerza que los bosques amazónicos pueden ser muy vulnerables a las perturbaciones por la tala, la minería y otras grandes empresas. El estudio refuta una teoría emergente de algunosArqueólogos y antropólogos dicen que las selvas tropicales amazónicas son el resultado de antiguos paisajes manejados, una noción que socava la visión ecológica de estos bosques como ecosistemas frágiles.
"Nadie duda de la importancia de las acciones humanas a lo largo de las principales vías fluviales", dijo Mark Bush, profesor de ciencias biológicas en el Instituto de Tecnología de Florida y autor principal del artículo. "Pero si los humanos tuvieron un mayor impacto en el ecosistema quecualquier otro mamífero grande aún no se ha establecido en gran parte de la Amazonía occidental ".
Dolores Piperno, curadora de arqueobotánica y arqueología sudamericana en el Museo Americano de Historia Natural y coautora del estudio, dijo que el énfasis reciente en la Amazonía como un paisaje fabricado y domesticado exagera los hechos.
"En casi el tamaño de los Estados Unidos continentales, la Amazonía es un vasto paisaje con una considerable heterogeneidad biótica y abiótica. Se deben realizar extrapolaciones de relativamente pocos sitios arqueológicos ubicados principalmente a lo largo de cursos de agua en cuanto al efecto general de la ocupación humana prehistórica.frente a los datos empíricos disponibles y aún por ser acumulados "
"Este no es un debate únicamente sobre lo que sucedió hace más de 500 años", agregó Bush. "Las implicaciones son muy relevantes para la sociedad moderna y la conservación".
Dijo que si los bosques se modificaron mucho antes de la llegada de Europa y han vuelto a crecer en poco más de una generación de árboles a un nivel tan vasto de biodiversidad, esta recuperación rápida podría usarse como una justificación para talar bosques agresivamente. Sin embargo, si los humanostuvo una influencia muy limitada, como lo han demostrado sus hallazgos, entonces la tala y otras perturbaciones importantes tendrían consecuencias duraderas, posiblemente irreversibles, en el bosque.
"Esta distinción se vuelve cada vez más importante a medida que los formuladores de políticas deciden si hacer cumplir o relajar las protecciones de áreas ya designadas como parques, incluido el Yasuní de Ecuador y las áreas protegidas en Brasil", dijo Bush, quien ha pasado casi 30 años realizando investigaciones en elAmazonas.
El estudio también es relevante para dar forma a nuestra comprensión de la medida en que la cuenca del Amazonas podría compensar el dióxido de carbono producido en áreas industrializadas. El bosque joven implicado por el escenario de perturbación provocado por el hombre conduce a un gran potencial para una mayor absorción de carbono, ayudando a compensar las emisiones de carbono de otras regiones. Bush y sus colegas, sin embargo, proyectan que muy poca parte de la Amazonía se comportará de esta manera, lo que sugiere que la cantidad masiva de carbono en el bosque amazónico probablemente ya esté cerca de su capacidad máxima.
Los investigadores concluyen que el uso de la tierra preeuropeo por parte de los pueblos nativos de la Amazonía fue muy variable, con densos asentamientos y profundas perturbaciones forestales en una proporción relativamente pequeña de la cuenca, dejando grandes áreas poco afectadas por la actividad humana.
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Materiales proporcionado por Instituto de Tecnología de Florida . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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