Una 'firma genética' que podría usarse para predecir la aparición de enfermedades, como el Alzheimer, con años de anticipación se ha desarrollado en una investigación publicada en la revista de acceso abierto biología del genoma .
El estudio tuvo como objetivo definir un conjunto de genes asociados con el "envejecimiento saludable" en personas de 65 años. Tal perfil molecular podría ser útil para distinguir a las personas con un riesgo anterior de enfermedades relacionadas con la edad. Esto podría mejorar con el uso de la edad cronológicay complementan los indicadores tradicionales de enfermedad, como la presión arterial.
El autor principal James Timmons, del King's College de Londres, Reino Unido, dijo: "Usamos el año de nacimiento, o la edad cronológica, para juzgar todo, desde las primas del seguro hasta si se realiza un procedimiento médico o no. La mayoría de las personas aceptan que todos los mayores de 60 añosno son lo mismo, pero no ha habido una prueba confiable para la 'edad biológica' subyacente.
"Nuestro descubrimiento proporciona la primera 'firma' molecular sólida de la edad biológica en humanos y debería ser capaz de transformar la forma en que se usa la 'edad' para tomar decisiones médicas. Esto incluye identificar a las personas con mayor probabilidad de estar en riesgo de Alzheimer,ya que atrapar a aquellos en riesgo 'temprano' es clave para evaluar posibles tratamientos "
Los investigadores analizaron el ARN de sujetos sanos de 65 años y utilizaron la información para desarrollar una firma de 150 genes de ARN que indicaban "envejecimiento saludable". Se descubrió que la firma era un predictor confiable del riesgo de enfermedad relacionada con la edad cuandoestudio de ARN de tejidos que incluyen músculos, cerebro y piel humanos.
Con esta firma de ARN, desarrollaron un 'puntaje genético de edad saludable' que utilizaron para probar y comparar los perfiles de ARN de diferentes individuos, y demostraron que un puntaje mayor estaba asociado con una mejor salud en hombres y mujeres.
Los investigadores estudiaron el ARN de sujetos sanos de 70 años y analizaron los datos de seguimiento de la salud durante dos décadas. A pesar de que todos los sujetos nacieron con un año de diferencia, su ARN de alrededor de 70 años demostró una distribución muy amplia en 'puntaje genético de edad saludable ", que varía en un rango de cuatro veces. Se demostró que esta variación se vincula con la salud a largo plazo. Un puntaje genético mayor también se asoció con una mejor salud cognitiva y función renal en un período de 12 años, ambos determinantes importantes demortalidad.
En particular, demostraron que los pacientes diagnosticados con la enfermedad de Alzheimer tenían una firma de ARN de 'envejecimiento saludable' alterada en su sangre y, por lo tanto, una puntuación de genes de edad saludable más baja, lo que sugiere una asociación significativa con la enfermedad.
Timmons agregó: "Este es el primer análisis de sangre de este tipo que ha demostrado que el mismo conjunto de moléculas está regulado en las regiones sanguíneas y cerebrales asociadas con la demencia, y puede ayudar a contribuir a un diagnóstico de demencia. Esto tambiénproporciona una fuerte evidencia de que la demencia en humanos podría llamarse un tipo de 'envejecimiento acelerado' o 'falla para activar el programa de envejecimiento saludable' ".
Dado que la intervención temprana es importante en la enfermedad de Alzheimer y existe la necesidad de identificar a las personas con mayor riesgo, los autores dicen que su 'puntaje de gen de edad saludable' podría integrarse para ayudar a decidir qué sujetos de mediana edad podrían recibir acceso a unensayo clínico preventivo muchos años antes de la expresión clínica del Alzheimer.
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Materiales proporcionados por BioMed Central . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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