Los científicos de NOAA y el Instituto Cooperativo de Estudios Marinos y Atmosféricos de la Escuela de Ciencias Marinas y Atmosféricas UM Rosenstiel de la Universidad de Miami han documentado un cambio dramático de comunidades de corales vibrantes a alfombras de algas en aguas remotas del Océano Pacífico donde un submarinovolcán arroja dióxido de carbono.
La nueva investigación publicada en línea el 10 de agosto en Naturaleza Clima Chang e ofrece una visión clara del futuro de la acidificación de los océanos: la absorción por los océanos globales de cantidades crecientes de emisiones de dióxido de carbono causadas por el hombre. Los científicos predicen que el dióxido de carbono elevado absorbido por los océanos globales generará cambios similares en el ecosistema, haciendoes difícil para los corales construir esqueletos y más fácil para otras plantas y animales erosionarlos.
"Si bien hemos realizado simulaciones de laboratorio de cómo el aumento de dióxido de carbono influye en el crecimiento de los corales, esta es la primera evidencia de campo de que el aumento de la acidificación del océano da como resultado un cambio tan dramático del ecosistema de coral a algas", dijo Ian Enochs, un científico de NOAAInstituto Cooperativo de Estudios Marinos y Atmosféricos de la UM que dirigió la investigación. "Los arrecifes de coral saludables proporcionan alimento y refugio para abundantes pesquerías, apoyan el turismo y protegen las costas de las tormentas. Un cambio de coral a rocas cubiertas de algas suele ir acompañado de una pérdida dediversidad de especies y los beneficios que proporcionan los arrecifes ".
La investigación se realizó en Maug, una isla volcánica deshabitada en la Mancomunidad de las Islas Marianas del Norte, a unas 450 millas de Guam. Esta ubicación permitió a los científicos identificar una pequeña área geográfica que experimenta niveles de dióxido de carbono que varían desde el día actual hasta aquellosprevisto para cien años en el futuro. Maug también proporcionó a los investigadores un área con pocos otros factores estresantes de coral creados por el hombre, como la sobrepesca y la contaminación de la tierra.
Al configurar instrumentos subacuáticos para medir continuamente los efectos del dióxido de carbono, los científicos pudieron usar este laboratorio natural para mostrar que la cubierta de coral disminuyó bajo niveles más altos de dióxido de carbono, dando lugar a rocas cubiertas de algas menos deseables cerca de los respiraderos del volcán.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Escuela de Ciencias Marinas y Atmosféricas de la Universidad de Miami Rosenstiel . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :