Cualquiera que haya visto a un grupo de hormigas corriendo para llevar una gran miga de vuelta a su nido probablemente se haya preguntado cómo estas pequeñas criaturas manejan la tarea. Nueva investigación en el Instituto de Ciencia Weizmann, que apareció hoy en Comunicaciones de la naturaleza , explica cómo un equilibrio de dirección individual y comportamiento conformista permite a las hormigas trabajar juntas para mover sus alimentos en la dirección deseada.
Para arrastrar un objeto grande, varias hormigas lo rodean: las traseras se levantan, las que están en el borde de ataque tiran. ¿Cómo se mantienen en el camino, en lugar de simplemente jalar todo en una especie de tira y afloja?El Dr. Ofer Feinerman y su grupo en el Departamento de Física de Sistemas Complejos del Instituto utilizaron análisis de video para rastrear los movimientos individuales de las hormigas en un grupo que llevaba un alimento grande hacia su nido. Cuantas más hormigas alrededor del artículo por ejemplo, una pepita de cereal para el desayuno cuanto más rápido podían moverlo. Aunque la parte de la comida siempre viajaba en la dirección general del nido, su camino era uno de giros y correcciones incorrectas
En los videos, se puede ver que las hormigas individuales ayudan a transportar durante un corto tiempo, después de lo cual las nuevas hormigas toman su lugar. Cuando estas nuevas hormigas se movilizan, los otros transportistas, que desde entonces se han confundido un poco en cuanto a la dirección correcta, diferir a los recién llegados. A medida que una nueva hormiga se adhiere, la dirección del objeto se corrige temporalmente, de modo que la trayectoria se dirige mejor hacia el nido. Las hormigas recién unidas continúan liderando el movimiento durante unos 10-20 segundos.el plomo, pero también lo abandonan rápidamente una vez que desaparece su ventaja informativa.
Junto con el grupo del Prof. Nir Gov del Departamento de Física Química del Instituto Weizmann, se desarrolló un modelo matemático para describir este comportamiento cooperativo. Según el modelo, las decisiones de los transportistas "no informados" se ajustan a un nivel intermedio deconformismo conductual; los individuos bien informados se configuran para dirigir de manera óptima la dirección de la carga. Este modelo describe un punto crítico entre el conformismo y la individualidad que permite al grupo de hormigas coordinar su trabajo y ajustar su dirección según sea necesario. El modelo es unvariación en el llamado modelo de Ising, que se usa con mayor frecuencia para describir fenómenos emergentes en física estadística.
¿Qué nos puede enseñar este estudio sobre el papel de la individualidad dentro de un grupo de animales sociales? Feinerman: "En este sistema, la sabiduría no proviene de las multitudes. Más bien, algunos individuos suministran los 'cerebros' y el papel de los individuos".grupo es amplificar el poder 'muscular' de los individuos inteligentes para que puedan mover la carga ".
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Materiales proporcionado por Instituto de Ciencias Weizmann . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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