Durante siglos, la gente ha transformado y fragmentado paisajes y ecosistemas en América del Norte. Esta alteración radical de la naturaleza hace que sea difícil para los científicos analizar el ciclo del carbono que sustenta la vida del continente: las rutas biológicas, geológicas y químicas que toma el elemento carbonocambiar entre tierra, agua y atmósfera.
"El ciclo del carbono es nuestra comprensión de dónde está todo el carbono en el planeta y hacia dónde va", dijo Nate Brunsell, profesor de geografía en la Universidad de Kansas. "Esto es importante como el cambio de carbono en la atmósferaes una de las principales razones del cambio climático antropogénico, o 'calentamiento global'. Con la acumulación de dióxido de carbono en la atmósfera, estamos afectando muchos aspectos diferentes del clima de la Tierra. Esto puede alterar el clima pero también tieneel potencial de alterar dónde pueden vivir las plantas y los animales "
Ahora, con una nueva subvención del Departamento de Agricultura, Brunsell y sus colegas Rodrigo Vargas de la Universidad de Delaware y Daniel Hayes del Laboratorio Nacional de Oak Ridge están llevando a cabo una investigación para reducir la incertidumbre en la ciencia del ciclo del carbono en los Estados Unidos y México.
"Nuestra investigación está tratando de comprender cómo las diferentes regiones de los EE. UU. Y México varían en términos de carbono y agua", dijo Brunsell. "En este momento, no tenemos un buen manejo de cómo todas estas regiones diversasresponder al cambio climático, y esperamos a través de este estudio poder comprender mejor cómo son las cosas y cómo es probable que cambien en el futuro ".
Los investigadores armonizarán los datos sobre los componentes clave del ciclo del carbono en México, harán que la información coincida con datos similares para los EE. UU., Y vincularán la información de ambas naciones con los modelos terrestres y atmosféricos y la teledetección desde satélites para ver con mayor precisión dónde está la informacióntodavía existen lagunas.
"Nos falta mucha información sobre México", dijo Brunsell. "Esto representa una amplia gama de biomas, y cada uno de estos puede comportarse de manera muy diferente al cambio climático. Además, si somos capaces de comprender y modelarlos ciclos del carbono y el agua en las diversas regiones de México, eso nos dará más confianza en que nuestros modelos pueden manejar cambios futuros en México y aquí en los Estados Unidos "
El investigador de KU dijo que los cambios en los niveles locales de cobertura del suelo, agricultura y urbanización en México y los EE. UU. Son importantes para detallar y vincular las tendencias más grandes en las emisiones de gases de efecto invernadero en todo el mundo.
"Comprender la interacción de los patrones locales de uso de la tierra junto con el cambio climático global y regional es una gran parte de esta investigación", dijo.
De hecho, los investigadores dicen que los conjuntos de datos sobre el carbono del suelo, los bosques y la evapotranspiración la transferencia de agua al aire desde el suelo, las plantas y los cuerpos de agua no han estado disponibles en todo México para la síntesis con datos de los Estados Unidos. Pero planean adquirir estoinformación y combínela con datos de nuevas tecnologías ahora disponibles en México.
"Muchos de los datos en los que nos estamos centrando incluyen datos de inventario forestal, así como torres meteorológicas avanzadas que pueden medir directamente los ciclos de carbono y agua", dijo Brunsell. "Tener un esfuerzo coordinado para examinar estos datos en todo el continente esesencial para comprender los impactos del cambio climático en las comunidades locales "
El investigador de KU está desarrollando su interés en la investigación para comprender el ciclo del agua y cómo el cambio climático cambiará los patrones de evaporación y lluvia y afectará los recursos hídricos en ambientes áridos.
"Mi entrenamiento es como biometeorólogo, lo que significa que miro las interacciones entre la vida en la tierra y el clima y el clima", dijo Brunsell. "No se puede llegar muy lejos mirando el agua sin comprender el ciclo del carbono, particularmente enplantas. Esta es una fuerza de investigación en KU, y hay bastantes de nosotros mirando los impactos climáticos tanto en el agua como en el carbono ".
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Materiales proporcionado por Universidad de Kansas . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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