En una nueva evaluación de nueve simulaciones de modelos climáticos de vanguardia proporcionadas por los principales centros internacionales de modelización, Michael Rawlins de la Universidad de Massachusetts Amherst y sus colegas encontraron un amplio desacuerdo en la cantidad de dióxido de carbono atmosférico CO 2 secuestrado anualmente en tundra y ecosistemas boreales del norte de Eurasia, una vasta región del mundo poco estudiada.
Rawlins también identificó una tendencia entre los nueve modelos que muestra que el sumidero de carbono terrestre de la región se ha fortalecido en las últimas décadas, atrayendo más carbono de lo esperado, impulsado por aumentos en la absorción de carbono del crecimiento de las plantas que superan los aumentos de la respiración. Pero últimamentemuestra signos de debilitamiento.
"Como grupo, los modelos tienden a sobreestimar las emisiones de carbono de la tierra, particularmente en otoño", dice. "En general, subestiman el sumidero de carbono actual, por lo tanto, hay buenas noticias, ya que la regiónes probable que almacene más carbono emitido por las actividades humanas de lo que muestran los modelos. Pero la falta de acuerdo entre los modelos es una preocupación ".
Agrega: "Dado el amplio rango en la resistencia del hundimiento en todos los modelos, recomendamos que los tomadores de decisiones no confíen en un solo modelo para predecir cuál será el futuro del Ártico. Esto podría conducir a una evaluación muy sesgada".Los resultados aparecen en la edición actual de Biogeosciences .
La falta de acuerdo "no se debe a la falta de esfuerzo por parte de los grupos de modelaje", señala Rawlins, sino a la falta de datos disponibles para mejorar la comprensión de los procesos clave. Eurasia del Norte está críticamente subestimada, con mucho menosestudio de campo que otras partes del Ártico.
Para esta comparación de modelos respaldada por la NASA, Rawlins y el equipo examinaron simulaciones de nueve modelos terrestres que participan en el Grupo de Trabajo de Integración de Modelos de la Red de Carbono de Permafrost. Los miembros del grupo de cada centro realizaron simulaciones retrospectivas de 1960 a 2009,produciendo las mejores estimaciones actuales del flujo de CO 2 entre la tierra y la atmósfera. Compararon los datos del modelo con mediciones satelitales y terrestres para establecer la credibilidad del modelo.
Rawlins y sus colegas también descubrieron que el tiempo de residencia del carbono en los suelos está disminuyendo en respuesta al calentamiento de las temperaturas que aumentan la absorción de carbono por el crecimiento de las plantas y las emisiones de carbono por la descomposición de la basura del suelo. "En esencia, el carbono se está moviendo a través de los ecosistemas del norte a un ritmo más rápidotasa ", señala.
Rawlins dice que este estudio y otros del PCN están ayudando a los modeladores a refinar la representación de los flujos y depósitos de carbono en las regiones de permafrost. Los mejores modelos climáticos evolucionan constantemente, agregando múltiples variables de interacción a lo largo del tiempo. Sin embargo, la simulación de los procesos del ecosistema terrestre esactualmente inadecuado ". Los modelos hacen un buen trabajo simulando algunos elementos del sistema climático, pero no están de acuerdo con los aspectos clave del CO tierra-atmósfera 2 intercambio, y en particular la cantidad de carbono secuestrado ", explica.
Estadísticamente hablando, el rango en las estimaciones del modelo de productividad neta, que se aproxima mucho al CO neto 2 sumidero, es el doble del promedio de varios modelos. "Esto habla del nivel de incertidumbre en la resistencia del sumidero", dice el científico del clima.
Rawlins y el equipo señalan la necesidad de nuevos datos de campo sobre las características de la vegetación y el suelo para la parametrización y validación del modelo. "Las comparaciones con las pocas mediciones disponibles basadas en la torre sugieren que los modelos tienden a sobreestimar las emisiones de carbono terrestre en primavera y otoño.Sin embargo, la falta de datos en esta gran área limita nuestra confianza en este sesgo. Existe una necesidad obvia de establecer más sitios de investigación. Además, las mediciones del suelo en nuevas ubicaciones deben realizarse a varias profundidades, y durante el otoño, el invierno y la primavera", señala.
También proporcionan recomendaciones adicionales para mejorar las simulaciones de modelos del proceso del ciclo de carbono del Ártico, y escriben que se deben hacer inversiones para desarrollar nuevos conjuntos de datos de evaluación comparativa a partir de mediciones y observaciones de teledetección y para apoyar estudios coordinados de intercomparación de modelos utilizando variables de conducción estandarizadas.
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Materiales proporcionados por Universidad de Massachusetts en Amherst . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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