Investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Indiana están aprendiendo más sobre cómo los genes de una persona juegan un papel en la posibilidad de que sufra de cirrosis alcohólica con el descubrimiento de un gen que podría hacer que la enfermedad sea menos probable.
La cirrosis alcohólica puede ocurrir después de años de beber demasiado alcohol. Según los investigadores, descubrir más sobre esta enfermedad no podría llegar en un momento más importante.
"Según datos de EE. UU., La enfermedad hepática asociada al alcohol está aumentando en términos de prevalencia e incidentes y está ocurriendo con más frecuencia en pacientes más jóvenes", dijo Suthat Liangpunsakul, MD, profesor de medicina, decano académico en investigación médicadel Departamento de Medicina de la División de Gastroenterología y Hepatología, y uno de los principales investigadores del estudio. "Existe un verdadero problema de salud pública que involucra el consumo de alcohol y las personas que comienzan a beber a una edad más temprana".
El equipo describe sus hallazgos en un nuevo artículo publicado en Hepatología . El Consorcio GenomALC fue financiado por los Institutos Nacionales sobre el Abuso del Alcohol y el Alcoholismo NIAAA, parte del Instituto Nacional de Salud NIH. Este estudio de asociación de todo el genoma comenzó hace varios años y es uno de los estudios más grandes relacionadosa la cirrosis alcohólica jamás realizada. Se tomaron muestras de ADN de más de 1.700 pacientes de sitios en los Estados Unidos, varios países de Europa y Australia y se enviaron a la Facultad de Medicina de IU, donde el equipo realizó el aislamiento de ADN para el análisis del genoma. Los pacientes se dividieron endos grupos: uno formado por bebedores empedernidos que nunca habían tenido antecedentes de lesión hepática o enfermedad hepática inducida por el alcohol y un segundo grupo de bebedores empedernidos que sí tenían cirrosis alcohólica.
"Nuestro hallazgo clave es un gen llamado Fas Associated Factor Family Member 2, o FAF2", dijo Tae-Hwi Schwantes-An, PhD, profesor asistente de investigación de genética médica y molecular y autor principal del estudio.convergencia de hallazgos ahora que apuntan a los genes involucrados en la ruta de organización de las gotas de lípidos, y ese parece ser uno de los razonamientos biológicos de por qué ciertas personas contraen enfermedades del hígado y por qué otras no ".
Los investigadores anticipan estudiar este gen más de cerca y observar su relación con otros genes previamente descubiertos que pueden hacer que una persona sea más propensa a desarrollar cirrosis alcohólica.
"Sabemos con certeza que esos genes están vinculados entre sí en un proceso biológico, por lo que el siguiente paso lógico es estudiar cómo los cambios en estos genes alteran la función de ese proceso, si es menos eficiente en un grupo de personas otal vez esté inhibido de alguna manera ", dijo Schwantes-An." No sabemos exactamente cuál es el sustento biológico de eso, pero ahora tenemos un objetivo bastante bien definido donde podemos mirar estas variantes y ver cómo se relacionana la cirrosis alcohólica. "
A medida que avanza su investigación, el equipo espera eventualmente encontrar una manera de identificar este factor genético en pacientes con el objetivo de ayudarlos a prevenir la cirrosis alcohólica en el futuro o desarrollar terapias dirigidas que puedan ayudar a las personas de una manera más personalizada.
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Materiales proporcionado por Facultad de Medicina de la Universidad de Indiana . Original escrito por Christina Griffiths. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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