Los científicos han descubierto un nuevo tratamiento para reducir drásticamente la hinchazón después de las lesiones cerebrales y de la médula espinal, ofreciendo esperanza a 75 millones de víctimas en todo el mundo cada año.
Se cree que el avance en el tratamiento de tales lesiones, denominado edema del sistema nervioso central SNC, es muy significativo porque las opciones actuales se limitan a poner a los pacientes en coma inducido o realizar una cirugía riesgosa.
Las lesiones cerebrales y de la médula espinal afectan a todos los grupos de edad. Las personas mayores tienen un mayor riesgo de sufrir apoplejías o caídas, mientras que para los grupos de edad más jóvenes, las causas principales incluyen accidentes de tránsito y lesiones por deportes como el rugby, el fútbol americano.y otros juegos de contacto.
El ejemplo de alto perfil del piloto de carreras de Fórmula 1 Michael Schumacher demuestra las dificultades que los médicos enfrentan actualmente para tratar tales lesiones. Después de caerse y golpearse la cabeza contra una roca mientras esquiaba en Suiza en 2013, Schumacher desarrolló una hinchazón en el cerebro por el aguacorriendo hacia las células afectadas. Pasó seis meses en coma inducido médicamente y se sometió a una cirugía compleja, pero su rehabilitación continúa hasta el día de hoy.
El nuevo tratamiento, desarrollado por un equipo internacional de científicos que trabajan en la Universidad de Aston Reino Unido, la Escuela de Medicina de Harvard EE. UU., La Universidad de Birmingham Reino Unido, la Universidad de Calgary Canadá, la Universidad de Lund Suecia, la Universidad de CopenhagueDinamarca y la Universidad de Wolverhampton Reino Unido, características en la última edición de la revista científica Celda .
Los investigadores utilizaron una medicina antipsicótica ya autorizada, la trifluoperazina TFP, para alterar el comportamiento de los pequeños poros de los canales de agua en las células conocidas como aquaporinas.
Al probar el tratamiento en ratas lesionadas, encontraron que aquellos animales que recibieron una dosis única del medicamento en el sitio del trauma recuperaron el movimiento y la sensibilidad en tan solo dos semanas, en comparación con un grupo no tratado que continuó mostrando deficiencias motoras y sensoriales más alláseis semanas después de la lesión.
El tratamiento funciona al contrarrestar la reacción normal de las células a una pérdida de oxígeno en el SNC, el cerebro y la médula espinal, causada por un traumatismo. En tales condiciones, las células se vuelven rápidamente "más saladas" debido a una acumulación deiones, que provocan un torrente de agua a través de las acuaporinas que hace que las células se hinchen y ejerzan presión sobre el cráneo y la columna vertebral. Esta acumulación de presión daña los tejidos frágiles del cerebro y la médula espinal, interrumpiendo el flujo de señales eléctricas del cerebro al cuerpoy viceversa.
Pero los científicos descubrieron que la TFP puede evitar que esto suceda. Enfocando sus esfuerzos en importantes células del cerebro y la médula espinal en forma de estrella llamadas astrocitos, descubrieron que la TFP impide que una proteína llamada calmodulina se una a las aquaporinas. Normalmente, este efecto de unión envíalas aquaporinas disparan a la superficie de la célula, dejando entrar más agua. Al detener esta acción, se reduce la permeabilidad de las células.
Tradicionalmente, la TFP se ha utilizado para tratar pacientes con esquizofrenia y otras afecciones de salud mental. Su uso a largo plazo está asociado con efectos secundarios adversos, pero los investigadores dijeron que sus experimentos sugirieron que una sola dosis podría tener una duración significativaimpacto para pacientes con edema del SNC.
Dado que la Administración Federal de Drogas de EE. UU. FDA y el Instituto Nacional para la Excelencia en Salud y Atención NICE de EE. UU. Tienen licencia para usar TFP en humanos, podría implementarse rápidamente como un tratamiento para las lesiones cerebrales. Pero los investigadores enfatizaron que estoel trabajo les permitiría desarrollar medicamentos nuevos e incluso mejores en función de su comprensión de las propiedades de la PTF.
Según la Organización Mundial de la Salud OMS, cada año alrededor de 60 millones de personas sufren una lesión traumática del cerebro o la médula espinal y otros 15 millones sufren un derrame cerebral. Estas lesiones pueden ser fatales o provocar discapacidad a largo plazo, psiquiátricatrastornos, abuso de sustancias o autolesiones.
La profesora Roslyn Bill del Grupo de Investigación de Biociencias de la Universidad de Aston dijo :
"Cada año, millones de personas de todas las edades sufren lesiones cerebrales y espinales, ya sea por caídas, accidentes, colisiones de tráfico, lesiones deportivas o derrames cerebrales. Hasta la fecha, sus opciones de tratamiento han sido muy limitadas y, en muchos casos, muyarriesgado.
"Este descubrimiento, basado en una nueva comprensión de cómo funcionan nuestras células a nivel molecular, da esperanza a las víctimas de lesiones y a sus médicos. Al usar un medicamento que ya tiene licencia para uso humano, hemos demostrado cómo es posible detener la inflamacióny la acumulación de presión en el SNC que es responsable del daño a largo plazo.
"Si bien más investigaciones nos ayudarán a refinar nuestra comprensión, lo emocionante es que los médicos pronto podrían tener una forma efectiva y no invasiva de ayudar a los pacientes con lesiones cerebrales y de la médula espinal a su disposición".
El Dr. Zubair Ahmed del Instituto de Inflamación y Envejecimiento de la Universidad de Birmingham dijo :
"Este es un avance significativo de las terapias actuales, que solo tratan los síntomas de lesiones cerebrales y espinales, pero no hacen nada para prevenir los déficits neurológicos que generalmente ocurren como resultado de la hinchazón. El medicamento reutilizado ofrece una solución real a estospacientes y pueden ser acelerados a la clínica "
El Dr. Alex Conner del Instituto de Ciencias Clínicas de la Universidad de Birmingham dijo :
"Es sorprendente que nuestro trabajo al estudiar pequeños canales de agua en el cerebro nos pueda decir algo sobre la inflamación traumática del cerebro que afecta a millones de personas cada año".
El Dr. Mootaz Salman, investigador en Biología Celular de la Facultad de Medicina de Harvard, dijo :
"Este novedoso tratamiento ofrece una nueva esperanza para los pacientes con lesiones del SNC y tiene un enorme potencial terapéutico. Nuestros hallazgos sugieren que podría estar listo para la aplicación clínica a bajo costo en un futuro muy cercano".
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Materiales proporcionado por Universidad de Aston . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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