En los últimos años, las críticas se han dirigido a la economía por ser insular y no preocuparse por los problemas del mundo real. Pero un nuevo estudio dirigido por académicos del MIT encuentra que el campo se superpone cada vez más con el trabajo de otras disciplinas y, en un desarrollo relacionado, se ha vuelto más empírico y basado en datos, mientras produce menos trabajo de teoría pura.
El estudio examina 140,000 artículos de economía publicados en un lapso de 45 años, de 1970 a 2015, contando las citas "extramurales" que los artículos de economía recibieron en otros 16 campos académicos, que van desde otras ciencias sociales como la sociología hasta la medicina y el público.salud. En siete de esos campos, la economía es la ciencia social con mayor probabilidad de ser citada, y está prácticamente vinculada al primero en citas en otras dos disciplinas.
En revistas de psicología, por ejemplo, las citas de artículos de economía se han más que duplicado desde 2000. Los documentos de salud pública ahora citan el trabajo de economía dos veces más que hace 10 años, y las citas de investigación económica en campos de investigación operativa a informáticatambién han aumentado bruscamente
Si bien las citas de artículos de economía en el campo de las finanzas han aumentado ligeramente en las últimas dos décadas, esa tasa de crecimiento no es más alta que en muchos otros campos, y la interacción general entre economía y finanzas no ha cambiado mucho.sugiere que la economía no se ha orientado de manera inusual hacia cuestiones financieras, como algunos críticos han afirmado desde la caída del sector bancario de 2007-2008. Y los autores del estudio sostienen que a medida que la economía se vuelve más empírica, es menos dogmática.
"Si me preguntas, la economía nunca ha sido mejor", dice Josh Angrist, un economista del MIT que dirigió el estudio. "Nunca ha sido más útil. Nunca ha sido más científico y más basado en la evidencia".
De hecho, la proporción de artículos de economía basados en el trabajo empírico, en oposición a la teoría o la metodología, citados en las principales revistas del campo ha aumentado en aproximadamente 20 puntos porcentuales desde 1990.
El documento, "¿Trabajo interno o impacto profundo? Citas extramurales y la influencia de la beca económica" aparece en la edición de este mes del Revista de literatura económica .
Los coautores son Angrist, profesor de economía de Ford en el Departamento de Economía del MIT; Pierre Azoulay, profesor de programas internacionales de gestión de la escuela de gestión MIT Sloan; Glenn Ellison, profesor de economía de Gregory K. Palm yjefe asociado del Departamento de Economía; Ryan Hill, candidato a doctorado en el Departamento de Economía del MIT; y Susan Feng Lu, profesora asociada de administración en la Escuela de Administración Krannert de la Universidad de Purdue.
Tomando en serio las críticas
Como Angrist reconoce, un ímpetu para el estudio fue la ola de críticas que la profesión económica ha enfrentado en la última década, después de la crisis bancaria y la "Gran Recesión" de 2008-2009, que incluyó el colapso del sector financiero de 2008El título del artículo alude a la película "Inside Job", cuya tesis sostiene que, como Angrist lo expresa, "las finanzas económicas como una empresa académica fueron capturadas de alguna manera por las finanzas, y que los economistas académicos deberían ser culpados de la Gran Recesión"."
Para realizar el estudio, los investigadores utilizaron la Web of Science, una base de datos bibliográfica exhaustiva, para examinar las citas entre 1970 y 2015. Los académicos desarrollaron técnicas de aprendizaje automático para clasificar los artículos de economía en subcampos como la macroeconomía u organización industrial ypor "estilo" de investigación, es decir, si los documentos se ocupan principalmente de la teoría económica, el análisis empírico o los métodos econométricos.
"Hicimos muchos ajustes al respecto", dice Hill, y señala que para un estudio de este tamaño, es necesario un enfoque de aprendizaje automático.
El estudio también detalla la relación entre la economía y cuatro disciplinas adicionales de ciencias sociales: antropología, ciencia política, psicología y sociología. Entre ellas, la ciencia política ha superado a la sociología como la disciplina más comprometida con la economía. Los artículos de psicología ahora citan investigaciones económicas sobretan a menudo como citan trabajos de sociología.
La nueva conectividad intelectual entre economía y psicología parece ser un producto del crecimiento de la economía conductual, que examina la toma de decisiones financieras irracionales y miopes de los individuos, un paradigma diferente de los supuestos sobre la toma de decisiones racionales encontradasen economía neoclásica. Durante todo el período de estudio, uno de los artículos de economía citados con mayor frecuencia por otras disciplinas es el clásico artículo "Teoría de la perspectiva: un análisis de decisión bajo riesgo", de los economistas conductuales Daniel Kahneman y Amos Tversky.
Más allá de las ciencias sociales, otras disciplinas académicas para las cuales los investigadores estudiaron la influencia de la economía incluyen cuatro campos de negocios clásicos: contabilidad, finanzas, administración y marketing, así como ciencias de la computación, matemáticas, medicina, investigación de operaciones, física, salud pública y estadísticas.
Los investigadores creen que estas citas "extramurales" de economía son un buen indicador del valor y la relevancia científica de la economía.
"La economía está obteniendo más citas de la informática y la sociología, la ciencia política y la psicología, pero también vemos campos como la salud pública y la medicina que comienzan a citar documentos de economía", dice Angrist. "La parte empírica del resultado de la publicación de economía escreciendo. Es un cambio bastante marcado. Pero aún más dramática es la proporción de citas que fluyen hacia el trabajo empírico ".
Ellison enfatiza que debido a que otras disciplinas citan la economía empírica con más frecuencia, muestra que el crecimiento de la investigación empírica en economía no es solo un cambio autorreforzante, en el que los académicos persiguen ideas modernas. En cambio, señala, los economistas están produciendo en generalútil investigación empírica.
"Los politólogos se sentirían totalmente libres de ignorar lo que escribían los economistas si lo que los economistas escribieran hoy no les interesara", dice Ellison. "Pero hemos tenido este gran cambio en lo que hacemos y otras disciplinasestán mostrando su interés "
También puede ser que los métodos empíricos utilizados en economía ahora coincidan más estrechamente con los de otras disciplinas.
"Lo nuevo es que la economía está produciendo un trabajo empírico más accesible", dice Hill. "Nuestros métodos se están volviendo más similares ... a través de ensayos controlados aleatorios, experimentos de laboratorio y otros enfoques experimentales".
Pero como señalan los académicos, hay excepciones al patrón general en el que un mayor empirismo en economía corresponde a un mayor interés de otros campos. Los trabajos de investigación en informática y operaciones, que citan cada vez más la investigación de los economistas, están principalmente interesados en el lado de la teoríade economía. Y la creciente superposición entre psicología y economía implica una combinación de teoría y trabajo basado en datos.
en un país grande
Angrist dice que espera que el periódico ayude a los periodistas y al público en general a apreciar lo variada que es la investigación económica.
"Hablar de economía es algo así como hablar de [los Estados Unidos de América", dice Angrist. "Estados Unidos es un país grande y diverso, y la beca de economía es una empresa grande y diversa, con muchos campos".
Agrega: "Creo que la economía es increíblemente ecléctica"
Ellison también enfatiza este punto, observando que la amplitud de la disciplina le da a la economía la capacidad de tener un impacto en tantos otros campos.
"Realmente parece ser la diversidad de la economía lo que hace que influya en otros campos", dice Ellison. "La investigación de operaciones, la informática y la psicología están prestando mucha atención a la teoría económica. Los sociólogos están prestando mucha atención".de atención a la economía laboral, el marketing y la administración están prestando atención a la organización industrial, los estadísticos están prestando atención a la econometría, y las personas de salud pública están prestando atención a la economía de la salud. Casi todo en economía tiene influencia en alguna parte ".
Por su parte, Angrist señala que es un observador parcial: es un empirista dedicado y un destacado practicante de investigación que utiliza métodos cuasiexperimentales. Sus estudios aprovechan circunstancias en las que, por ejemplo, los cambios en las políticas asignaciones aleatorias en la vida cívica permiten a los investigadoresestudie dos grupos de personas por lo demás separados por una cosa, como el acceso a la atención médica.
Angrist también fue asesora de posgrado de Esther Duflo PhD '99, quien ganó el Premio Nobel de Economía el otoño pasado, junto con Abhijit Banerjee del MIT, y Duflo agradeció a Angrist en su conferencia de prensa Nobel, citando su influencia metodológica en ellaDuflo y Banerjee, como cofundadores del Laboratorio de Acción contra la Pobreza Abdul Latif Jameel J-PAL del MIT, abogan por el uso de experimentos de campo en economía, que es otra forma de producir resultados empíricos con implicaciones políticas.
"Cada vez más vale la pena prestarle más atención a nuestro trabajo empírico, y la gente le presta cada vez más atención", dice Angrist. "Al mismo tiempo, los economistas son mucho menos perspicaces de lo que solían ser".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Instituto de Tecnología de Massachusetts . Original escrito por Peter Dizikes. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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