Es un recurso utilizado en la construcción global y extraído de ríos y costas de todo el mundo.
Ahora, una nueva investigación, realizada como parte de un proyecto liderado por la Universidad de Southampton, ha demostrado que la extracción de arena está causando que los lechos de los ríos bajen, lo que provoca inestabilidad en la orilla del río y aumenta la probabilidad de un colapso peligroso de la orilla del río, dañando la infraestructura y la vivienda y poniendo vidasen riesgo.
La nueva investigación ha sido publicada en la revista Sostenibilidad de la naturaleza .
Los investigadores se centraron en el río Mekong, uno de los principales ríos de lecho de arena del mundo, en Camboya.
El Dr. Chris Hackney, de la Universidad de Hull, que dirigió la investigación, dijo: "Con el mundo actualmente experimentando un rápido crecimiento de la población y urbanización, la producción de concreto ha crecido masivamente, alimentando una demanda sin precedentes de arena, tanto que ahora la arena es la másrecurso consumido en el planeta, después del agua "
La investigación se realizó como parte de un proyecto financiado por NERC dirigido por el profesor Stephen Darby de la Universidad de Southampton, que está estudiando el impacto del cambio climático en la fluctuación de sedimentos a través del Mekong.
El profesor Darby agregó: "Gran parte de la arena utilizada en la producción de concreto proviene de los grandes ríos de lecho de arena del mundo, como el Mekong. Durante mucho tiempo ha habido una preocupación de que la extracción de arena del Mekong esté causando serios problemas, pero nuestroEl trabajo es el primero en proporcionar una estimación exhaustiva y rigurosa, no solo de la velocidad a la que se elimina la arena del sistema, sino también de cómo se compara con la reposición natural de arena por los procesos fluviales, así como los impactos adversos que tiene la extracción de arena insostenibleen la erosión de la orilla del río "
En el estudio, el equipo, que también incluía investigadores de las Universidades de Exeter e Illinois, utilizó sondeos de sonar para medir la cantidad de arena transportada a través del Mekong, ya sea en la columna de agua o en el lecho del río.también reveló cuánta arena están extrayendo los mineros de arena: las imágenes del sonar muestran agujeros gigantes de 42 metros de longitud y ocho metros de profundidad en el lecho del río como resultado de la extracción de arena del Mekong. Al comparar las tasas de transporte de arena natural conEstimaciones de extracción de arena, el equipo estimó que la arena se está eliminando del Mekong a una velocidad que es entre cinco y nueve veces mayor que la velocidad a la que la arena se repone por los procesos naturales de transporte de arena del río.
Utilizando mediciones de la forma de las orillas de los ríos realizadas por un escáner láser terrestre, el equipo pudo analizar en qué medida la bajada del lecho del río aumenta el riesgo de colapso peligroso de la orilla del río.
El Dr. Julian Leyland de la Universidad de Southampton, que realizó las encuestas TLS, dijo que "Nuestra investigación mostró que solo se necesitan dos metros de descenso del lecho del río para hacer que muchas de las orillas del río Mekong colapsen, pero nosotrosHe visto que los pozos de dragado a menudo pueden exceder los ocho metros de profundidad. Está claro que la extracción excesiva de arena es responsable del aumento de las tasas de erosión de los bancos que las comunidades locales han estado informando en los últimos años ".
El Dr. Hackney advierte que sin una regulación adecuada, la extracción excesiva de arena en el Mekong y otros ríos importantes en todo el mundo podría tener crecientes consecuencias ambientales y sociales.
Dijo: "Estamos viendo los profundos efectos que la extracción excesiva de arena está teniendo en ríos, costas y mares. Necesitamos una regulación mucho más fuerte de la extracción de arena sin restricciones para evitar los peligros que enfrentan las comunidades ribereñas".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Southampton . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cita esta página :