Una nueva investigación revela el mecanismo que permite a los bebés que amamantan absorber grandes cantidades de calcio y desarrollar huesos sanos, un descubrimiento que podría conducir al tratamiento de la osteoporosis y otras enfermedades óseas más adelante en la vida.
"Desarrollamos nuestra densidad mineral ósea hasta que somos adultos y luego nos detenemos, así que pensamos en la osteoporosis como una enfermedad de los ancianos", dijo Megan Beggs, dietista pediátrica y candidata a doctorado en fisiología en la Universidad de Alberta, quiendirigió el estudio.
"Realmente, es una enfermedad pediátrica con consecuencias en la vejez, por lo que es fundamental comprender lo que sucede en estas edades más tempranas, cuando se están construyendo los huesos".
Los investigadores identificaron canales de absorción de calcio en los dos tercios inferiores del intestino delgado de ratones lactantes amamantados en un artículo publicado en la revista Gastroenterología y hepatología celular y molecular .
El trabajo anterior había revelado que en los mamíferos adultos, la mayor parte de la absorción de calcio tiene lugar en la parte superior del intestino delgado, donde la comida pasa mucho menos tiempo.
"Parece que ocurre lo contrario en los bebés", dijo Beggs.
Los bebés necesitan tomar cantidades masivas de calcio en el primer año de vida para construir el cartílago con el que nacen en los 206 huesos del cuerpo. Esta deposición de minerales continúa a una tasa menor hasta alrededor de los 25 años.
Esta es la primera vez que se entiende el mecanismo infantil para absorber el calcio. U del nefrólogo pediátrico Todd Alexander, supervisor de doctorado de Beggs y autor principal del artículo, dijo que eso se debe en parte a que la salud de las mujeres y los niños no ha sido tradicionalmente el temade estudio médico. Dijo que la investigación requería equipos de laboratorio especialmente adaptados para realizar experimentos en el intestino delgado de ratones lactantes genéticamente alterados.
Alexander dijo que comprender este mecanismo podría ser el primer paso para revertir las enfermedades que causan huesos débiles en los humanos.
"Puedes imaginar que si tienes a alguien que tiene problemas de salud ósea, como una persona mayor o un niño enfermo en cuidados intensivos neonatales que no ha podido amamantar, sería muy útil terapéuticamente activar esta vía paraellos ", dijo Alexander.
Los investigadores dijeron que su investigación futura analizará el mecanismo en los cerdos, que están aún más cerca fisiológicamente de los humanos que los ratones, y probarán su hipótesis de que es una hormona en la leche materna la responsable de regular los canales.
"Entender que nos permitiría sacar el ingrediente activo de la leche materna o sintetizarlo como un aditivo para poder dárselo a las personas en forma de tableta o inyección", dijo Alexander.
Los investigadores dijeron que una aplicación tan práctica para humanos podría estar a cinco o diez años de distancia.
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Materiales proporcionado por Facultad de Medicina y Odontología de la Universidad de Alberta . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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