De acuerdo con un estudio dirigido por la Universidad de Arizona, la cantidad de agua que usan las residencias unifamiliares está estrechamente relacionada con el entorno construido de la comunidad. En particular, los factores de diseño como la cubierta vegetal, la densidad de viviendas y el tamaño del lote parecen tener un fuerteimpacto en el uso del agua.
Los resultados pueden proporcionar datos clave para los planificadores de la ciudad y los administradores del agua que buscan desarrollar estrategias de uso sostenible del agua para sus comunidades, sugieren los autores en el documento que se publicó hoy en el Revista de la Asociación Americana de Planificación .
Philip Stoker, profesor asistente en la Facultad de Arquitectura, Planificación y Arquitectura del Paisaje de la UA, y un equipo de investigadores centrados en cómo el entorno construido influye en el uso del agua, que Stoker define como "la forma en que las ciudades toman forma: cuáles sonlos materiales están hechos de, en qué consiste la cobertura del suelo, la disposición de los edificios y qué tipo de edificios hay ".
El equipo obtuvo registros de uso de agua de propiedades residenciales unifamiliares desde 2011 en Phoenix; Salt Lake City; Portland, Oregón y Austin, Texas. Los investigadores estimaron modelos para el uso de agua anual y el uso de agua durante los meses de verano de junio aAgosto. Las ciudades fueron seleccionadas porque cada una de ellas ofrece información relativa a los impactos del cambio climático y el rápido crecimiento de la población urbana en el consumo de agua residencial. Las residencias unifamiliares son la forma principal de desarrollo residencial en cada ciudad y representan una gran parte deuso general de agua.
"A medida que las ciudades, especialmente en el oeste de los EE. UU., Continúan creciendo, los planificadores deben pensar en sus suministros de agua para el futuro", dijo Stoker, cuyos coautores incluyeron a la entonces estudiante graduada Gabrielle Jehle, Elizabeth Wentz y Brint Crow-Miller de la Universidad Estatal de Arizona y Matthew Bonnette de la Universidad Estatal de Portland. "Con este estudio, queríamos brindarles información para desarrollar una estrategia. Queríamos mostrar cómo la planificación y el diseño de las ciudades influyen en el uso del agua".
El diseño de la ciudad es clave
Los investigadores examinaron la influencia de cinco medidas de entorno construido en el uso de agua residencial unifamiliar: densidad de vivienda, valor impositivo, tamaño del lote, cubierta vegetal y edad de la vivienda. Descubrieron que en cada ciudad, el entorno construido presenta un mayor impactoinfluencia en el uso del agua urbana que se informó anteriormente.
"En Austin, por ejemplo, pudimos explicar el 85% de la variación en el uso del agua entre los vecindarios de Austin con solo las cinco medidas del entorno construido", dijo Stoker.
Algunas medidas afectaron el uso del agua en todos los ámbitos. Los investigadores encontraron que el aumento de la cubierta vegetal, combinado con lotes más grandes, en casas más nuevas, con valores evaluados más altos, se asociaron con un mayor uso del agua en cada ciudad.
La cubierta vegetal se asoció con un aumento de la demanda de agua más que cualquier otra variable de entorno construido en las ciudades más secas. El efecto fue mayor en Salt Lake City, donde cada aumento del 1% en la superficie vegetada promedio estuvo vinculado a un aumento del 0.48% enuso anual de agua y un aumento del 0.7% en el uso de verano.
Una mayor densidad de viviendas se asoció con un menor uso de agua en todas las ciudades, excepto Salt Lake City, donde la medida no fue estadísticamente significativa.
Sorpresas en los datos
Stoker dice que los investigadores esperaban que el tamaño del lote fuera un predictor constante del uso del agua. Sin embargo, esos hallazgos variaron en las cuatro ciudades.
En Austin y Portland, los lotes más grandes se asociaron con un mayor uso del agua. En Austin, un aumento del 1% en el tamaño del lote se asoció con un aumento aproximado del 0,32% en el uso del agua en el verano. El tamaño del lote no se asoció significativamente con el agua anual o de veranouso en Salt Lake City, y hubo una relación inversa en Phoenix, con un tamaño de lote mayor vinculado a un menor uso del agua.
Stoker dice que también le sorprendieron los hallazgos sobre la edad de las viviendas, ya que se esperaba que las viviendas más nuevas estuvieran asociadas con un menor uso del agua debido a los electrodomésticos de mayor eficiencia. Sin embargo, lo contrario era cierto en Austin, Portland y SaltLake City. La asociación fue más fuerte en Salt Lake City, donde, por cada aumento del 1% en la edad de la vivienda, hubo una disminución aproximada del 0,31% en el uso anual de agua y una disminución de aproximadamente el 0,33% en el uso en verano.
Planificación para la eficiencia del agua
Stoker dice que los planificadores de la ciudad y los administradores del agua pueden usar los datos para trabajar juntos en el desarrollo de ordenanzas de zonificación, códigos basados en formularios y ordenanzas de paisajismo que pueden conducir a un uso más eficiente del agua. Las regulaciones podrían, por ejemplo, especificar tamaños de lotes más pequeños para desarrollos futuros, o solicite tipos reducidos o diferentes de cobertura vegetal en propiedades unifamiliares.Al implementar estas regulaciones, dice Stoker, los líderes de la ciudad deben equilibrar factores tales como si la reducción del uso del agua supera el beneficio que tiene la tierra con vegetación en los esfuerzos de enfriamiento de temperatura.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Arizona . Original escrito por Emily Litvack. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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