Un nuevo estudio de la Universidad de Helsinki que utiliza etiquetas miniaturizadas basadas en satélites reveló que durante los períodos más secos, los murciélagos del desierto deben volar más y más para satisfacer sus necesidades nocturnas. Según los investigadores, esto indica su lucha para enfrentar los períodos secos.
El seguimiento de la vida silvestre ha revolucionado el estudio del movimiento de los animales y su comportamiento. Sin embargo, el seguimiento de pequeños animales voladores, como los murciélagos del desierto, siguió siendo un desafío. Ahora, una nueva generación de etiquetas miniaturizadas basadas en satélites permite una visión única de la vida de estos misteriosos mamíferos.
Los investigadores utilizaron dispositivos GPS de 1 g para reconstruir los movimientos de los murciélagos de alas amarillas, uno de los dos falsos vampiros que se producen en África y uno de los pocos murciélagos del desierto lo suficientemente grandes como para llevar esta tecnología innovadora ".un uso limitado con murciélagos insectívoros debido a restricciones de peso y bajo éxito en la recopilación de datos: logramos excelentes resultados en el seguimiento de una especie tan ligera ", dice Irene Conenna, candidata a doctorado en la Universidad de Helsinki y autora principal del estudio.
¿Futuro bajo el clima cambiante?
"Los murciélagos son algunos de los mamíferos del desierto más exitosos. El vuelo motorizado les permite rastrear eficientemente los escasos recursos y su estilo de vida nocturno los protege del sol abrasador. Sin embargo, todavía luchan por encontrar suficientes recursos durante los períodos más secos del año,"dice Ricardo Rocha, uno de los coautores del artículo.
El estudio se realizó en el Parque Nacional Sibiloi, en el norte de Kenia, a lo largo de las orillas del lago Turkana, el lago desértico más grande del mundo. Los investigadores colocaron registradores GPS en 29 murciélagos, 15 en la temporada de lluvias y 14 en seco y, durante una semanaSe registró su paradero cada 30 a 60 minutos todas las noches. Esto reveló que durante los períodos de sequía, los murciélagos usaban rangos domésticos más grandes y tenían períodos de actividad extendidos, potencialmente para compensar la escasez de recursos alimenticios.
Los murciélagos comprenden aproximadamente una quinta parte de todas las especies de mamíferos y los desiertos son el hogar de más de 150 especies de murciélagos. Muestran una amplia variación en la morfología, el comportamiento de alimentación y el uso del hábitat, lo que los convierte en un excelente grupo de indicadores para evaluar cómo las especies responden a los cambios en sus especies."Las respuestas exhibidas por los murciélagos ofrecen información importante sobre las respuestas de otros grupos taxonómicos", explica Conenna. "Estas nuevas etiquetas miniaturizadas basadas en satélites ahora nos permiten comprender mejor cómo la mayor aridez afecta la eficiencia de alimentación de los murciélagos, lo que nos lleva un paso adelantepara comprender los límites en la tolerancia a la aridez y los impactos del cambio climático ", agrega Conenna.
Los desiertos de todo el mundo se están calentando y, a medida que se calientan, las criaturas del desierto necesitan hacer frente a condiciones aún más duras ". Comprender cómo los animales enfrentan los cambios estacionales es clave para comprender cómo podrían reaccionar ante los desafíos en el horizonte. Nuevos dispositivos tecnológicos,tales como los registradores miniaturizados basados en satélites, nos ayudan mucho en esta tarea ", agrega Mar Cabeza, autor principal del estudio, Universidad de Helsinki.
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Materiales proporcionado por Universidad de Helsinki . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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