Las próstatas de ratones más viejos contienen más células progenitoras luminales, células capaces de generar tejido prostático nuevo, que las próstatas de ratones más jóvenes, descubrieron investigadores de la UCLA.
La observación, publicada en Informes de celda , ayuda a explicar por qué, a medida que las personas envejecen, la próstata tiende a crecer, lo que aumenta el riesgo de cáncer de próstata y otras afecciones.
"Comprender qué está causando el crecimiento de la próstata con la edad nos ayuda a considerar estrategias para prevenir la expansión de estas células y posiblemente reducir el riesgo de crecimiento o enfermedad de la próstata de una persona", dijo Andrew Goldstein, miembro del Centro Eli y Edythe Broad deMedicina Regenerativa e Investigación con Células Madre en UCLA y un profesor asistente de urología y de biología molecular, celular y del desarrollo de la UCLA.
La mayoría de los órganos del cuerpo, incluidos los riñones, el hígado y el bazo, pierden masa a medida que las personas envejecen, y la masa ósea y muscular tiende a disminuir con el tiempo.
Sin embargo, la próstata generalmente crece con la edad, por lo que más de la mitad de los hombres mayores de 60 años tienen hiperplasia prostática benigna, o BPH, en la cual la próstata agrandada incide en la uretra, el órgano que transporta la orina fuera de la vejiga..
La investigación había demostrado previamente que el número de células progenitoras también disminuye en los órganos que se encogen con la edad. Al igual que las células madre, las células progenitoras pueden diferenciarse en células nuevas, pero están más limitadas en qué tipo de células pueden convertirse. Por ejemplo, las células progenitoras de próstata solo pueden formar tejido prostático.
No se sabía previamente si los niveles de células madre o células progenitoras en la próstata cambiaron con la edad.
En el nuevo trabajo, Goldstein y sus colegas compararon las próstatas de dos grupos de ratones: los de 3 meses una edad comparable a los adultos jóvenes humanos y los de 24 meses aproximadamente equivalentes a 80 años humanos.Las próstatas de los ratones más viejos eran más grandes y pesadas, y tenían más células que las de los ratones más jóvenes.
Luego, los investigadores aislaron células luminales, un subconjunto de células prostáticas, de los ratones y las cultivaron para formar organoides prostáticos, o versiones más pequeñas y simplificadas de las próstatas. Descubrieron que las células luminales de animales mayores formaron organoides prostáticos de la misma manera queefectivamente como células de animales más jóvenes. De hecho, los organoides formados a partir de células más viejas tienden a ser más grandes.
"Pensamos que era una posibilidad real de que las células más antiguas tuvieran una capacidad reducida para generar tejido prostático cuando las sacamos de la próstata", dijo Goldstein, quien también es miembro del Centro Integral de Cáncer Jonsson de la UCLA. "fue un hallazgo sorprendente e importante que realmente no hay diferencia entre las células viejas y las células jóvenes en su capacidad para formar tejido prostático ".
Cuando el equipo observó más de cerca las células luminales, descubrieron que las próstatas más antiguas contenían más células progenitoras luminales. Mientras que solo el 6% de las células de la próstata luminal eran progenitoras en los ratones más jóvenes, el 21% de las células luminales en los ratones más viejos eran progenitoras de la próstata.
La mayor concentración de progenitores luminales, junto con su capacidad mantenida para formar tejido nuevo, ayuda a explicar por qué la próstata crece con la edad y por qué aumenta el riesgo de cáncer de próstata e hiperplasia prostática benigna: ambos están asociados con el crecimiento de las células.
"Una de las preguntas más importantes que tenemos ahora es qué está causando este aumento relacionado con la edad en el número de células progenitoras luminales", dijo Goldstein. "Tenemos algunas hipótesis, pero queda por ver qué está sucediendo realmente".
Respondiendo esa pregunta, dijo, podría ayudar a identificar una forma de frenar el crecimiento de las células progenitoras luminales y, a su vez, prevenir o tratar el cáncer de próstata o la hiperplasia prostática benigna. También podría informar a los científicos mejor sobre por qué otros órganos pierden masa conaños.
La financiación para el estudio fue proporcionada por la Sociedad Estadounidense del Cáncer, el Departamento de Defensa, el Margaret E. Early Medical Research Trust, STOP CANCER y el National Cancer Institute.
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Materiales proporcionado por Universidad de California - Ciencias de la salud de Los Ángeles . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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