Un estudio dirigido por IMAS de aves marinas que habían ingerido desechos plásticos ha revelado una variedad de impactos no letales en su salud y fisiología.
Si bien las muertes de aves marinas debido a la ingestión de desechos plásticos o al enredarse en ellas han recibido atención mundial, los efectos no letales en las aves marinas que sobreviven a la ingestión de plástico son menos conocidos.
El estudio dirigido por la Dra. Jennifer Lavers de IMAS y publicado en la revista Ciencia y tecnología ambiental descubrió que la ingestión de plástico puede tener un impacto negativo significativo incluso en aves marinas superficialmente sanas.
La investigación, que incluyó a científicos del Museo de la Isla Lord Howe y el Museo de Historia Natural del Reino Unido, analizó muestras de sangre y plástico recolectadas de Shearwaters con patas de carne en la Isla Lord Howe.
"Las poblaciones de Shearwaters de pies gruesos están disminuyendo en el suroeste del Océano Pacífico y la costa sur de Australia Occidental", dijo el Dr. Lavers.
"La ingestión de plástico ha sido implicada en esta disminución, pero los mecanismos por los cuales afecta las aguas de cizalla son poco conocidos.
"Nuestro estudio encontró que las aves que ingirieron plástico habían reducido los niveles de calcio en la sangre, la masa corporal, la longitud del ala y la longitud de la cabeza y el pico".
"La presencia de plástico también tuvo un impacto negativo en la función renal de las aves, causando una mayor concentración de ácido úrico, así como en su colesterol y enzimas".
El Dr. Lavers dijo que el estudio encontró que la simple presencia de plástico era suficiente para causar consecuencias negativas, independientemente de la cantidad.
"Nuestros datos no mostraron una relación significativa entre el volumen de plástico ingerido y la salud de las personas, lo que sugiere que cualquier ingestión de plástico es suficiente para tener un impacto".
"Hasta ahora ha habido poca información sobre la composición sanguínea de las aves marinas en la naturaleza, muchas de las cuales han sido identificadas como especies amenazadas".
"Comprender cómo se ven afectadas las aves marinas individuales también se complica aún más por el hecho de que pasan poco tiempo en tierra o en colonias reproductoras, y la mayoría de las muertes ocurren en el mar, donde a menudo se desconocen las causas de la muerte.
"La compleja gama de problemas que enfrentan las aves marinas, desde la pérdida de hábitat y el cambio climático hasta la pesca y la contaminación marina, hacen que sea vital que comprendamos mejor el impacto de desafíos particulares como los desechos plásticos", dijo el Dr. Lavers.
La investigación fue apoyada por Detached Foundation y Living Ocean Foundation.
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Materiales proporcionado por Universidad de Tasmania . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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