Un equipo de investigadores, incluidos dos de la Universidad de Tulane, ha identificado una nueva especie de tiburón de bolsillo, luego de un cuidadoso estudio de un tiburón de bolsillo que fue noticia internacional en 2015 después de que fue llevado a la Colección Royal D. Suttkus Fish en TulaneInstituto Universitario de Investigación de Biodiversidad.
El tiburón kitefin macho de 5½ pulgadas ha sido identificado como el American Pocket Shark, o Mollisquama mississippiensis, basado en cinco características que no se ven en el único otro espécimen conocido de este tipo. Ese espécimen fue capturado en el Océano Pacífico Oriental en 1979 y ahora se encuentra en el Museo Zoológico de San Petersburgo, Rusia.
Los detalles de la nueva especie, que fue capturada en el Golfo de México en febrero de 2010, se describen en un artículo publicado en la revista de taxonomía animal Zootaxa . Los autores incluyen a Mark Grace de NMFS Mississippi Laboratories de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica NOAA y Henry Bart y Michael Doosey de Tulane University Biodiversity Research. Otros investigadores involucrados en el estudio son John S. Denton y Gavin Taylordel Programa de Florida para la Investigación de Tiburones en la Universidad de Florida, y John Maisey del Departamento de Paleontología de Vertebrados en el Museo Americano de Historia Natural en Nueva York.
"En la historia de la ciencia pesquera, solo dos tiburones de bolsillo han sido capturados o reportados", dijo Grace. "Ambas son especies separadas, cada una de océanos separados. Ambas son extremadamente raras".
Bart agregó: "El hecho de que solo se haya reportado un tiburón de bolsillo del Golfo de México, y que es una especie nueva, subraya lo poco que sabemos sobre el Golfo, especialmente sus aguas más profundas, y cuántosnuevas especies adicionales de estas aguas esperan ser descubiertas "
Los investigadores dijeron que había diferencias notables entre el espécimen original del Océano Pacífico y el espécimen más nuevo del Golfo de México. Esas diferencias incluyen menos vértebras y numerosos fotóforos productores de luz que cubren gran parte del cuerpo. Ambas especies tienen dos bolsillos pequeñosque producen fluido luminoso uno a cada lado cerca de las branquias.
El tiburón de bolsillo fue recolectado en febrero de 2010 en el este del Golfo de México por el barco NOAA Piscis , durante una misión para estudiar la alimentación del cachalote. Para su sorpresa, Grace descubrió el tiburón en 2013 mientras examinaba los especímenes que fueron recolectados durante la encuesta NOAA. Grace le pidió a Tulane que archivara el espécimen en su Colección de Peces. Poco después, Gracey el investigador postdoctoral de Tulane, Doosey, realizó un estudio para determinar de qué especie se trataba.
Identificar el tiburón implicaba examinar y fotografiar características externas de la muestra con un microscopio de disección, estudiar imágenes radiográficas rayos X y tomografías computarizadas de alta resolución. Las imágenes más sofisticadas de las características internas del tiburón se produjeron en la Radiación Sincrotrón EuropeaInstalación ESRF en Grenoble, Francia, que utiliza la fuente más intensa de luz generada por sincrotrón en el mundo para producir rayos X 100 mil millones de veces más brillantes que los rayos X utilizados en los hospitales.
Bart dijo que la asociación entre Tulane y NOAA fue instrumental para el trabajo que condujo al descubrimiento e identificación del American Pocket Shark. "La asociación Tulane-NOAA Fisheries continúa y puede conducir a descubrimientos adicionales en el futuro", dijo.
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Materiales proporcionado por Universidad de Tulane . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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