Las algas dañinas que causan la marea roja se encuentran actualmente en niveles casi indetectables en las aguas de Florida en comparación con las concentraciones mucho más altas en este momento el año pasado. Las algas de la marea roja Karenia brevis , causa problemas respiratorios, es responsable de la muerte masiva de peces y a menudo se le culpa por dañar el turismo.
Si bien los rastros de la floración siempre están presentes en alta mar en el Golfo de México, un nuevo estudio publicado en el Revista de Investigación Geofísica-Océanos encuentra que la circulación oceánica convirtió a 2018 en el peor año para la marea roja en más de una década.
Al afectar los niveles de nutrientes en alta mar, los científicos marinos de la Universidad del Sur de Florida USF demostraron que la circulación oceánica desempeñaba un papel controlador. Si los niveles de nutrientes en alta mar son altos en primavera debido a la afluencia de aguas oceánicas más profundas, entonces tiendeno será una gran floración de la marea roja a lo largo de la costa en otoño. Tal afloramiento no ocurrió en invierno y primavera de 2018, lo que permitió que se formara una nueva floración en alta mar en primavera y verano de 2018. Luego se produjo una circulación de afloramiento hacia fines de julio,asegurando que la floración recién formada se lleve a la costa a lo largo del fondo, donde reforzó lo que ya había estado en funcionamiento desde 2017.
La tormenta tropical Gordon interrumpió temporalmente la circulación ascendente, permitiendo que parte de la nueva floración se llevara al Panhandle de Florida. Después del paso de Gordon, la circulación ascendente permitió que la floración se transportara en alta mar a la superficie para eventualmente ser transportada ala costa este de Florida junto a la Corriente del Golfo. Por lo tanto, la rara ocurrencia de Karenia brevis en tres lugares diferentes el oeste de Florida, Panhandle y las costas orientales puede atribuirse a la circulación oceánica.
"Esto demuestra que la circulación oceánica es el principal determinante de la Florida, Karenia brevis floraciones de algas dañinas, que disipan el mito de que los fertilizantes terrestres son los culpables ", dijo Robert Weisberg, PhD, Profesor Distinguido de Oceanografía Física de la Universidad." Si bien los contaminantes pueden exasperar una marea roja existente, no son la causa principal ".
Además de los modelos de circulación oceánica, el equipo de la USF y los colaboradores de la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida FWC desplegaron un planeador submarino autónomo para una misión de casi un mes. Sus sensores detectaron niveles relativamente altos de clorofila y oxígeno bajo cercael fondo del mar, junto con la circulación ascendente. El muestreo en el sitio también ayudó a identificar la zona de iniciación para las tres regiones para ser la plataforma central a unas 30 a 50 millas de la costa desde el norte de Tampa Bay hasta la Bahía de Sarasota.
Weisberg y sus colegas han explicado la ocurrencia o falta de ocurrencia de las principales floraciones de la marea roja en 20 de los últimos 25 años en función de las condiciones de circulación del océano. Si bien el muestreo reciente muestra concentraciones muy bajas de Karenia brevis en alta mar, lo que no es motivo de preocupación inmediata, es demasiado pronto para especular sobre las condiciones futuras. Weisberg espera tener una mejor idea de la posible gravedad de la temporada de mareas rojas de 2019 a mediados de junio.
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Materiales proporcionados por Universidad del Sur de Florida USF Innovation . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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