Los nuevos hallazgos de la investigación de la Universidad de La Trobe y CSIRO que fueron posibles con la inversión de GRDC podrían conducir a un aumento significativo en el rendimiento de la cosecha de trigo australiano, agregando potencialmente alrededor de $ 1.8 mil millones a la economía nacional y mejorando la seguridad alimentaria global.
Publicado hoy en Cambio climático de la naturaleza , la investigación ha encontrado que los rendimientos de los cultivos de trigo australianos podrían aumentar sustancialmente mediante la siembra temprana de los trigos de invierno, a pesar de las recientes disminuciones en las precipitaciones de otoño causadas por el cambio climático.
El momento en que florecen los cultivos de granos es crítico para el rendimiento y el investigador principal de La Trobe, el Dr. James Hunt, dijo que una fuerte disminución en las precipitaciones de otoño en el sudeste de Australia desde la década de 1990 ha llevado a una reducción significativa en los rendimientos de los cultivos de trigo, en parte porquelos cultivos se están estableciendo y florecen demasiado tarde.
"Una combinación de lluvias de apertura de temporada menos confiables y aguas termales y secas ha llevado a un estancamiento en los rendimientos de los cultivos nacionales de trigo", dijo el Dr. Hunt.
"El enfoque que los productores australianos han usado durante más de un siglo: sembrar trigo de primavera en algún momento a fines de mayo o junio después de las lluvias de otoño ya no es confiable. Los productores han podido aumentar los rendimientos empujando la siembra en una ventana estrecha a principios deMayo, pero esto es cada vez más difícil de lograr "
Durante los últimos siete años, el equipo de investigación ha estado investigando alternativas a la siembra de trigo de primavera en mayo y ha descubierto que sembrar trigo de invierno a partir de marzo aumenta la oportunidad de sembrar porque potencialmente utiliza el agua almacenada del suelo debido a las lluvias de verano,que no han disminuido y han aumentado en algunas áreas.
"Necesitábamos encontrar un genotipo de trigo en el que el desarrollo se ralentizara para que la siembra se pudiera mover antes, pero la floración todavía se produce durante la ventana óptima", dijo el Dr. Hunt.
"Esto tenía que reducirse ya sea por una floración más lenta causada por días cortos fotoperíodo o por la necesidad de experimentar un clima frío de invierno vernalización".
El equipo de investigación utilizó líneas de trigo casi genéticamente idénticas casi isogénicas desarrolladas por el Dr. Ben Trevaskis en CSIRO que variaron en la vernalización y la sensibilidad al fotoperíodo para evaluar el rendimiento del rendimiento en tiempos de siembra mucho antes de lo investigado anteriormente.
Descubrieron que una de las líneas de trigo, nunca utilizada o probada ampliamente en Australia, tiene un nuevo patrón de desarrollo de invierno 'rápido'.
"El trigo de invierno se cultiva principalmente en ambientes de alta latitud con inviernos muy fríos como el norte de Europa y son demasiado lentos para las condiciones australianas", dijo el Dr. Hunt.
"Sin embargo, encontramos que en los ambientes mediterráneos del cinturón de trigo del sur y oeste, donde se cultiva la mayor parte del trigo en Australia, la línea rápida de invierno sembrada temprano hasta 40 días antes que los tiempos de siembra tradicionales podría dar como resultadobien o mejor que la rápida primavera sembrada en su momento óptimo.
"Y en las regiones templadas del sudeste de Australia, una línea de mediados de invierno desarrollo desacelerado por la vernalización y el fotoperíodo sembrada hasta 40 días antes rindió, así como la rápida primavera sembrada en su momento óptimo".
El equipo de investigación luego usó la simulación de cultivos para estimar lo que los productores que adoptan una de estas líneas podrían significar para los rendimientos de las granjas.
"Descubrimos que los rendimientos nacionales podrían aumentar en 0,54 toneladas por hectárea, que es aproximadamente el 20 por ciento del rendimiento nacional actual", dijo el Dr. Hunt.
"Esto produciría 7.1 millones de toneladas adicionales de trigo por un valor de hasta $ 1.8 mil millones para la economía nacional.
"Si se pueden cultivar cultivares de invierno apropiados para los productores australianos, los rendimientos agrícolas aumentarán con poca inversión adicional por parte de los productores requeridos".
El Dr. John Kirkegaard, investigador jefe de investigación de CSIRO, dijo que la investigación del Dr. Hunt y el equipo de CSIRO es un ejemplo notable de equipos de agronomía y genética de cultivos multidisciplinarios que trabajan juntos para impulsar las ganancias de productividad en la granja frente a un clima cambiante.
"Es probable que haya más ganancias ya que la investigación en curso optimiza el enfoque regionalmente y se traslada a otros cultivos", dijo el Dr. Kirkegaard.
El siguiente paso es criar cultivares de invierno apropiados y ponerlos a disposición de los productores. Como resultado de esta investigación, una serie de cultivares han sido desarrollados por empresas de mejoramiento comercial y están siendo evaluados en ensayos en áreas con menos lluvia del sur de Australia,Victoria y Nueva Gales del Sur.
Andrew Etherton, Gerente de GRDC, Sistemas de Agricultura y Agronomía - Región Sur puede ver las ventajas agronómicas de incorporar estos cultivares optimizados a los sistemas actuales.
"Los resultados de esta investigación llevada a cabo en las zonas de menor precipitación entregarán nuevas variedades de trigo a los productores en estas regiones, proporcionando diferentes opciones de fenología, permitiendo la siembra oportuna e igualando los tiempos de floración de las plantas para maximizar el potencial de rendimiento"
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Materiales proporcionados por Universidad de La Trobe . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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