Los mosquitos anofelinos que transmiten la malaria estuvieron presentes hace 100 millones de años, según muestra una nueva investigación, que potencialmente arroja nueva luz sobre la historia de una enfermedad que continúa matando a más de 400,000 personas anualmente.
"Los mosquitos podrían haber estado vectorizando la malaria en ese momento, pero aún es una pregunta abierta", dijo el autor correspondiente del estudio, George Poinar Jr., de la Facultad de Ciencias de la Universidad Estatal de Oregón. "En aquel entonces, los mosquitos anofelinos probablemente picaban pájaros, pequeñosmamíferos y reptiles, ya que todavía se alimentan de esos grupos ".
En ámbar de Myanmar que data de mediados del período Cretácico, Poinar y sus coautores describieron un nuevo género y especie de mosquito, que fue nombrado Priscoculex burmanicus . Varias características, incluidas las relacionadas con las venas de las alas, la trompa, las antenas y el abdomen indican que Priscoculex es un linaje temprano de los mosquitos anofelinos.
"Este descubrimiento proporciona evidencia de que las anofelinas estaban radiando, diversificándose de especies ancestrales, en el antiguo megacontinente de Gondwana porque ahora se cree que los fósiles de ámbar de Myanmar se originaron en Gondwana", dijo Poinar, un experto internacional en el uso de plantas y animales.formas de vida preservadas en ámbar para aprender más sobre la biología y la ecología del pasado lejano.
Los resultados fueron publicados en biología histórica .
La mayoría de la malaria, especialmente las especies que infectan a los humanos y otros primates, es causada principalmente por un género de protozoos Plasmodium y se propaga principalmente por mosquitos anofelinos. Las formas ancestrales de la enfermedad pueden, literalmente, haber determinado la supervivencia y la evolución de los animales, según Poinar.
En un trabajo anterior, sugirió que los orígenes de la malaria, que hoy puede infectar a animales que van desde humanos y otros mamíferos hasta aves y reptiles, pueden haber aparecido por primera vez en un insecto, como un mosquito que mordió, que se descubrió que era un vectortipo de malaria hace unos 100 millones de años. Ahora puede incluir a los mosquitos como posibles vectores de malaria que existían al mismo tiempo.
En un libro de 2007, "¿Qué fastidió a los dinosaurios? Insectos, enfermedades y muerte en el Cretáceo", Poinar y su esposa, Roberta, mostraron vectores de insectos del Cretáceo con patógenos que podrían haber contribuido a la extinción generalizada de los dinosaurios.Hace 65 millones de años.
"Hubo eventos catastróficos que ocurrieron alrededor de esa época, como impactos de asteroides, cambios climáticos y flujos de lava", escribieron los Poinars ". Pero aún está claro que los dinosaurios disminuyeron y se extinguieron lentamente durante miles de años, lo que sugiere que otroslos problemas también deben haber estado trabajando. Los insectos, los patógenos microbianos como la malaria y otras enfermedades de los vertebrados recién estaban surgiendo en esa época ".
Los científicos han debatido durante mucho tiempo sobre cómo y cuándo evolucionó la malaria, dijo Poinar, quien fue el primero en descubrir la malaria en un mosquito fósil de 15 a 20 millones de años del Nuevo Mundo, en lo que ahora es la República Dominicana.
Fue el primer registro fósil de Plasmodium malaria, uno de los cuales es ahora la cepa que infecta y mata a los humanos.
La comprensión de la historia antigua de la malaria, dijo Poinar, podría ofrecer pistas sobre cómo evolucionó su ciclo de vida moderno y cómo interrumpir su transmisión. Dado que la etapa de reproducción sexual de la malaria solo ocurre en los insectos vectores, Poinar considera los vectores paraser los principales anfitriones del patógeno de la malaria, en lugar de los vertebrados que infectan.
El primer registro humano de la malaria fue en China en el año 2.700 a. C., y algunos investigadores dicen que puede haber resultado en la caída del Imperio Romano. En 2017 hubo 219 millones de casos de malaria en todo el mundo, según la Organización Mundial de la Salud. Inmunidadrara vez ocurre naturalmente y la búsqueda de una vacuna aún no ha tenido éxito.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Oregón . Original escrito por Steve Lundeberg. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :