Nuestros ojos, oídos y piel son responsables de diferentes sentidos. Además, nuestro cerebro asigna estos sentidos a diferentes regiones: la corteza visual, la corteza auditiva y la corteza somatosensorial. Sin embargo, está claro que hay conexiones anatómicas entre estas diferentes cortezas.que la activación cerebral en un sentido puede influir en la activación cerebral en otro. Un nuevo estudio realizado por el laboratorio del profesor asociado Shoji Komai en el Instituto de Ciencia y Tecnología de Nara NAIST, Japón, visto en PLOS UNO , explica cómo la estimulación auditiva de la corteza del barril influye en las respuestas a la estimulación táctil en ratones y ratas.
La corteza del barril es uno de los sistemas somatosensoriales primarios más estudiados en animales, es decir, sistemas en nuestro cerebro sensibles al tacto, al dolor y a la temperatura. Puede que no sea obvio de inmediato por qué estudiar la corteza del barril, que asigna la sensación abigotes, es relevante para los humanos, pero resulta que la discriminación de textura realizada por los bigotes en los roedores es bastante similar a la misma discriminación que hacemos con nuestras puntas de los dedos. Por lo tanto, Komai consideró que la corteza del barril es un buen modelo para ver cómo el sonido puede afectarla percepción del tacto
"Creemos que nuestros sentidos son distintos, pero hay muchos estudios que muestran respuestas multisensoriales, principalmente a través de interacciones audiovisuales o interacciones audio-táctiles", explica Komai.
Utilizando experimentos con pinzas de parche de neuronas individuales, su grupo descubrió que las neuronas de ratón y rata en la corteza del barril no respondían a la luz, pero que una gran mayoría respondía al sonido. Estas neuronas mostraron respuestas eléctricas al sonido que podrían clasificarse como puntas regulareso picos rápidos. Además, la corteza del barril parecía tratar los estímulos táctiles y auditivos por separado.
"Estas respuestas indican que la información táctil y auditiva se procesa en paralelo en la corteza del barril", dice Komai.
Un análisis adicional mostró que las propiedades electrofisiológicas de las respuestas eran diferentes, con el sonido causando potenciales postsinápticos más largos con latencia larga, casi preparando al animal para sentir el tacto. Esto sería como el estremecimiento cuando escucha un fuerte estallido. Según Komai, esta reacción sería una ventaja evolutiva para animales nocturnos como ratas y ratones.
"En un entorno nocturno, el sonido puede actuar como una alarma para detectar presas o depredadores. La combinación de señales auditivas y táctiles puede dar una respuesta efectiva. Será interesante saber cómo el mismo sistema es ventajoso en los humanos"dice.
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Materiales proporcionados por Instituto Nara de Ciencia y Tecnología . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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