Los investigadores de la Universidad de Copenhague han descubierto una sorprendente táctica de bacterias patógenas cuando son atacados por antibióticos: hibernación.
Casi todas las bacterias patógenas desarrollan una pequeña cantidad de variantes tolerantes a los antibióticos. Esto significa que una fracción significativa de bacterias sobrevive a los ciclos de antibióticos.
Si bien no es ningún secreto que las bacterias patógenas pueden desarrollar variantes resistentes a los antibióticos, un hecho menos apreciado es que una pequeña cantidad de bacterias, incluidos algunos de los patógenos más desagradables de la naturaleza, pueden resistir los antibióticos y escapar de los tratamientos con antibióticos sin depender de las variantes.
¿Cómo es eso? Los investigadores de la Universidad de Copenhague ahora tienen una respuesta. Han encontrado ejemplos de una pequeña porción de bacterias patógenas escondidas en un estado latente, similar a la hibernación, hasta que pase el peligro que representan para los antibióticos. Cuando sea seguro, despiertan y reanudan sus funciones habituales.
"Estudiamos E. coli bacterias de infecciones del tracto urinario que habían sido tratadas con antibióticos y supuestamente estaban bajo control. Con el tiempo, la bacteria volvió a despertarse y comenzó a extenderse una vez más ", explica el profesor Kenn Gerdes del Departamento de Biología de la Universidad de Copenhague.
El estudio, dirigido por el profesor Gerdes de la UCPH y Boris Macek de la Universidad de Tübingen, acaba de publicarse en la última edición de la revista Señalización científica .
El mecanismo de detención del crecimiento de la bacteria
Los antibióticos generalmente apuntan a la capacidad de crecimiento de una célula bacteriana, lo que significa que una bacteria hibernante está exenta de ataque.
"Una bacteria en hibernación no es resistente. Es temporalmente tolerante porque deja de crecer, lo que le permite sobrevivir a los efectos de un antibiótico", dice el profesor Gerdes.
Genéticamente, las bacterias en hibernación comparten las mismas características que otras bacterias en una población dada, una E. coli población, por ejemplo. Entonces, por ahora, no hay reglas claras sobre por qué ciertas bacterias sobreviven a los antibióticos al permanecer inactivas mientras que otras no.
Los investigadores utilizaron un nuevo método para estudiar lo que sucede en las células que causan enfermedades que se quedan inactivas y se esconden en el cuerpo.
la enzima cataliza la hibernación
Los investigadores encontraron una enzima en bacterias latentes que es responsable de catalizar la hibernación, lo que permite que las bacterias eviten ser atacadas.
"El descubrimiento de esta enzima es una buena base para el desarrollo futuro de una sustancia capaz de combatir las células bacterianas latentes", dice el profesor Gerdes.
El camino por delante no será fácil y requerirá muchos años de arduo trabajo, experiencia y financiación de la investigación para desarrollar nuevos antibióticos. Para Gerdes, es obvio que Dinamarca debería desempeñar un papel de liderazgo en esta área de investigación.
"La enzima desencadena un 'programa de supervivencia' que casi todas las bacterias que causan enfermedades se despliegan para sobrevivir en la naturaleza y resistir los antibióticos en el cuerpo. Desarrollar un antibiótico que apunte a este programa general sería un gran avance", dice.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Facultad de Ciencias - Universidad de Copenhague . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :