Investigadores de la Universidad de California, Irvine, han identificado propiedades celulares intrínsecas que influyen en el destino de las células madre neurales, afectando qué tipo de célula cerebral formarán: neuronas, astrocitos u oligodendrocitos. Este descubrimiento podría dar a los científicos una nueva forma depredecir o controlar el destino de las células madre, mejorando su uso en terapias de trasplante.
Publicado hoy en Informes de células madre , el estudio fue dirigido por Lisa A. Flanagan, PhD, profesora asociada de neurología en la Facultad de Medicina de la UCI, y reveló que las células madre neurales que difieren en el potencial del destino expresan distintos patrones de azúcares en la superficie celular. Estos azúcares contribuyen aPropiedades eléctricas de la membrana de las células madre neurales y, en última instancia, el destino de las células. "Las células madre son muy prometedoras para el tratamiento de la enfermedad, pero puede ser difícil saber en qué se convertirá una célula madre después de haber sido trasplantada", dijo Flanagan. "Podemos trasplantar lo mismonúmero de células madre en un paciente como en otro, pero los resultados serán significativamente diferentes si las células trasplantadas en el primer paciente se convierten en neuronas y las del segundo paciente en astrocitos. Con este nuevo descubrimiento, podremos predecir quélas células madre neurales se convertirán y posiblemente dirigirán el destino de las células, lo que mejorará en gran medida el éxito de las terapias de trasplante de células madre para una amplia variedad de enfermedades ".
En una investigación publicada inicialmente en 2008, Flanagan y sus colegas descubrieron una nueva forma de identificar y clasificar las células madre neurales que tienen diferentes destinos mediante el uso de propiedades eléctricas celulares. Ahora se basan en estos hallazgos al mostrar que las diferencias en los azúcares de la superficie celular son la razónque las celdas tienen diferentes propiedades eléctricas.
En este estudio, los investigadores examinaron varias vías que agregan azúcares a las células y encontraron una que difería entre las células que producen neuronas y las que producen astrocitos. Estimularon esta vía en las células madre neurales, cambiaron las propiedades eléctricas de las células y provocaron que produjeran másastrocitos y menos neuronas, lo que demuestra que los azúcares de la superficie celular pueden controlar el destino. La vía está activa en las células cultivadas para trasplantes y en las células del cerebro en desarrollo, por lo que esta vía también puede controlar cómo las células madre neurales forman neuronas y astrocitos cuando el cerebro está siendoformado durante el desarrollo.
El equipo ahora está probando si la modificación de esta vía cambia la forma en que las células se comportan en los trasplantes o cómo se forma el cerebro en desarrollo. Se están enfocando en la maquinaria dentro de la célula que agrega los azúcares en primer lugar, para ver cómo se regula el procesoTambién están descubriendo que esta vía cambia las proteínas particulares en la superficie celular, lo que ayudará a descubrir cómo los azúcares le dicen a las células madre qué tipo de célula se formará. El objetivo a largo plazo de estos estudios es encontrar formas demejorar la efectividad de los trasplantes de células madre para tratar lesiones y enfermedades.
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Materiales proporcionados por Universidad de California - Irvine . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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