Un nuevo estudio dirigido por neurocientíficos de la Universidad Carnegie Mellon proporciona la primera evidencia de cómo el cerebro humano recupera la capacidad de funcionar después de perder partes del sistema visual.
Publicado en Informes de celda , los investigadores informan sobre tres años de pruebas conductuales y de imágenes cerebrales en un niño de casi siete años, "UD", al que se le extirpó un tercio del hemisferio derecho del cerebro en un intento por controlar las convulsiones. Inclusoaunque el procedimiento dejó a UD incapaz de ver el lado izquierdo, el equipo descubrió que el hemisferio izquierdo de su cerebro eventualmente compensaba las tareas visuales, como reconocer caras y objetos.
"Estos hallazgos proporcionan una caracterización detallada de la plasticidad del sistema visual durante el desarrollo del cerebro de los niños", dijo Marlene Behrmann, profesora de Neurociencia Cognitiva de la Universidad de Cowan en la Facultad de Humanidades y Ciencias Sociales Dietrich de CMU y el Centro para la Base Neural de Cognición."También arrojan luz sobre el sistema visual de la corteza y potencialmente pueden ayudar a los neurólogos y neurocirujanos a comprender el tipo de cambios que son posibles en el cerebro".
se extirpó todo el lóbulo occipital de UD, que incluye el centro de procesamiento visual del cerebro, y la mayor parte de su lóbulo temporal, que recibe señales visuales y auditivas, dejando intactos solo dos de los cuatro lóbulos de su hemisferio derecho.
Para investigar cómo la lobectomía impactó la UD, los investigadores utilizaron las pruebas de fMRI en cinco puntos diferentes durante tres años para evaluar cómo realizó ciertas tareas visuales y conductuales. Los investigadores se sorprendieron de que las regiones intactas del hemisferio izquierdo de la UD vinieran a hacer el trabajode ambos hemisferios y caras de proceso, objetos y palabras.
Específicamente, descubrieron que el cerebro de UD se reorganizó para compensar algunas funciones de orden superior, como analizar señales visuales complejas necesarias para reconocer caras y palabras normalmente. Sin embargo, no recuperó la capacidad de realizar funciones de orden inferior, como recibiry transmitir aspectos visuales desde 180 grados, lo que deja el lado izquierdo ciego para él.
"El único déficit es que no puede ver todo el campo visual. Cuando mira hacia adelante, la información visual que cae en el lado izquierdo de la entrada no se procesa, ya que aún podría compensar esto girando la cabeza o moviéndosesus ojos ", dijo Behrmann." Además, al rastrear los cambios en el cerebro a medida que se desarrollaba la UD, pudimos mostrar qué partes del cerebro permanecieron estables y cuáles se reorganizaron con el tiempo. Esto ofrece una idea de cómo el cerebro puede reasignar visualmentefuncionar en la corteza "
Los procedimientos de lobectomía son poco frecuentes, se realizan solo entre el cuatro y el seis por ciento de los pacientes de todas las edades con epilepsia médicamente intratable. UD, que ahora tiene casi 11 años, no tiene convulsiones. Al igual que antes de la cirugía, su coeficiente intelectual es superior al promedio y su lenguajey las habilidades de percepción visual son apropiadas para la edad.
Si bien Behrmann espera que este estudio pueda usarse para informar más procedimientos neuronales que cambian la vida, quedan muchas preguntas científicas críticas.
"Se necesita hacer más para comprender qué pacientes con lobectomía mostrarán recuperación, cuáles no y por qué no", dijo. "También será importante saber si los pacientes tienen más probabilidades de recuperar funciones si el hemisferio izquierdo o derechose elimina y si el sistema visual es más robusto en personas más jóvenes "
Los Institutos Nacionales de Salud financiaron esta investigación.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Carnegie Mellon . Original escrito por Shilo Rea. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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