Un equipo de investigación internacional ha encontrado pruebas sólidas de que las aves paseriformes cerca del ecuador viven más que sus contrapartes de mayor latitud.
Sus hallazgos, publicados hoy en la revista El Auk: avances ornitológicos , subraya la omnipresencia de los patrones latitudinales amplios en la historia de la vida de las aves. El artículo resume los resultados de seis años de estudios de aves de un sitio de bosque tropical cerca de Manaus, en el centro de la cuenca del Amazonas, y compara los resultados de Manaus con los resultados de otros oncesitios en un lapso de latitud de más de sesenta grados en las Américas.
Se sabe desde hace más de medio siglo que las aves de áreas tropicales tienden a poner menos huevos por nidada que las aves de regiones templadas o de latitudes más altas. Esto podría sugerir que las poblaciones de aves tropicales crecen más lentamente que las poblaciones de latitudes más altas,pero no existe un respaldo empírico para tal diferencia en las tasas de crecimiento de la población. Como consecuencia, los ornitólogos han pensado que algún otro aspecto de la historia de la vida de las aves debe mostrar una variación latitudinal que contrarreste la tendencia del tamaño de la nidada.
La probabilidad de supervivencia de los adultos, que se traduce en esperanza de vida, a menudo se supone que es la variable compensadora del historial de vida. Las tasas de supervivencia más altas en las regiones tropicales compensarían el tamaño más pequeño del embrague. Sin embargo, ha habido poca evidencia para apoyar la idea de un clima tropical altoDe hecho, podría decirse que la comparación más cuidadosa de las tasas de supervivencia de las aves hasta la fecha, un estudio realizado en 1990 por James R. Karr y sus colegas, no encontró apoyo para una tendencia latitudinal y fue subtitulada "¿Sobrevivirá el dogma?"
Una idea alternativa es que, en ausencia de una tendencia latitudinal en la supervivencia de adultos, podría haber una en las tasas de supervivencia juvenil. En consecuencia, un estudio de 2011 dirigido por Corey Tarwater, ahora en la Universidad de Wyoming, documentó una supervivencia juvenil excepcionalmente altaen una especie paseriforme centroamericana y sugirió que esto podría ser parte de una tendencia más amplia. Sin embargo, con poca variación en la supervivencia de adultos y una mayor supervivencia juvenil en los trópicos, uno debería esperar una diferencia relativamente pequeña entre las tasas de supervivencia de adultos y juveniles tropicales.
Los autores del presente estudio, dirigido por Gonçalo Ferraz de la Universidad Federal de Rio Grande do Sul, Brasil, se propusieron medir la diferencia entre las tasas de supervivencia juvenil y adulta para un conjunto de cuarenta especies de su sitio de Manaus, en elAmazonia brasileña dos grados al sur del ecuador. Su primer hallazgo clave fue que la supervivencia media juvenil en la muestra de Manaus es claramente menor que la supervivencia adulta media. Posteriormente, realizaron un metanálisis de la variación de la supervivencia con la latitud, combinando datos de175 especies y doce sitios desde Perú hasta Alaska.
"Se hizo evidente que, en promedio, los paseriformes del bosque tienden a vivir más en regiones tropicales que en templadas", dice Ferraz. La relación estadísticamente negativa entre latitud y supervivencia se mantiene incluso cuando el análisis explica conjuntamente la ascendencia común entre las especies de estudio,para el momento en que se calcula la supervivencia, y para el modo de migración de especies.
La principal dificultad metodológica de este estudio, dicen los autores, fue que las aves tropicales son particularmente difíciles de envejecer. Mientras que en las regiones de latitudes altas las aves tienen una temporada de reproducción común y bien delimitada, las aves tropicales a menudo se reproducen durante todo el año cuando las condicionesson apropiados. Como resultado, mientras los ornitólogos de zonas templadas encuentran aves juveniles en pulsos discretos de individuos de edades similares, los ornitólogos tropicales toman muestras de poblaciones que contienen todas las edades posibles al mismo tiempo.
La solución fue doble: estudio en profundidad de la determinación de la edad en el campo y contabilidad estadística de aves de edad desconocida. "Envejecer las aves tropicales en el campo es un ejercicio para leer mudas de plumaje", dice Alejandra Muñoz, colombianabióloga y primera autora del estudio. Alejandra y su equipo de campo criaron aves con el cada vez más popular sistema Wolfe-Ryder-Pyle WRP. WRP divide la vida útil de cualquier ave en ciclos de muda distinguibles y utiliza la información del ciclo para determinar si las aves sonen sus primeros o siguientes años de vida.
Aún así, después de los mejores esfuerzos para envejecer las aves en el campo, un número no despreciable de individuos tuvo que ser colocado en una categoría de "edad desconocida". "La solución del pobre hombre sería deshacerse de los datos de edad desconocida", dice Marc Kéry, científico investigador del Instituto Ornitológico de Suiza y coautor del estudio. Kéry ideó un" modelo de mezcla "estadístico, que utiliza la diferencia entre las estimaciones de supervivencia juvenil, de edad desconocida y de adultos para estimar laproporción de aves de edad desconocida que son adultos e incorporan su información en el estudio.
El hecho de que los paseriformes de los bosques tropicales tienen tasas de supervivencia más altas que sus contrapartes de mayor latitud puede ayudar a los ornitólogos a comprender cómo la tendencia latitudinal de larga data en el tamaño del embrague podría mantenerse sin diferencias latitudinales en la tasa de crecimiento de la población.las aves ya no pueden ser vistas como un "dogma". Lo que queda por entender es la importancia relativa de la supervivencia entre otros posibles rasgos compensatorios y el mecanismo por el cual evolucionaron las tendencias latitudinales observadas.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Oficina de Publicaciones de la American Ornithological Society . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :