La investigación de la Universidad de Cambridge ha revelado que, entre los peces que se encuentran en la escuela, los grupos pueden tener diferentes personalidades colectivas, con algunos cardúmenes unidos, mejor coordinados y mostrando un liderazgo más claro que otros.
Durante siglos, tanto los científicos como los no científicos han estado fascinados por el comportamiento colectivo hermoso y a menudo complejo de los grupos de animales, como los movimientos altamente sincronizados de bandadas de pájaros y bancos de peces. A menudo, esos patrones colectivos espectaculares surgen de individuosmiembros del grupo que usan reglas simples en sus interacciones, sin requerir conocimiento global de su grupo.
En los últimos años también se ha hecho evidente que, en todo el reino animal, los animales individuales a menudo difieren considerablemente y de manera consistente en su comportamiento, con algunos individuos más audaces, más activos o más sociales que otros.
Una nueva investigación realizada en el Departamento de Zoología de la Universidad de Cambridge sugiere que las observaciones de diferentes grupos de peces en edad escolar podrían proporcionar información importante sobre cómo la composición de los grupos puede impulsar el comportamiento y el rendimiento colectivos.
En el estudio, publicado hoy en la revista Actas de la Royal Society B , los investigadores crearon grupos aleatorios de peces espinosos capturados en la naturaleza y los sometieron repetidamente a una variedad de entornos que incluían espacios abiertos, cobertura vegetal y parches de comida.
El Dr. Jolle Jolles, autor principal del estudio, ahora con sede en el Instituto Max Planck de Ornitología, dijo: "Al filmar el pez escolar desde arriba y rastrear los movimientos de los grupos en detalle, descubrimos que los cardúmenes compuestos al azar mostraron profundosdiferencias en su comportamiento colectivo que persistieron en diferentes contextos ecológicos. Algunos grupos fueron consistentemente más rápidos, mejor coordinados, más coherentes y mostraron una estructura de liderazgo más clara que otros.
"Que tales diferencias existieran entre los grupos es notable ya que los individuos se agruparon al azar con otros que tenían edades y tamaños similares y con los cuales tenían un contacto social previo muy limitado".
Esta investigación muestra por primera vez que, incluso entre los animales donde la membresía del grupo cambia frecuentemente con el tiempo y los individuos no están muy relacionados entre sí, como los peces en edad escolar o las aves acuáticas, pueden surgir diferencias estables en el desempeño colectivo de los animalesgrupos
Tal variabilidad conductual entre los grupos puede afectar directamente la supervivencia y el éxito reproductivo de los individuos dentro de ellos e influir en cómo se asocian entre sí. En última instancia, estos hallazgos pueden ayudar a comprender las presiones selectivas que han moldeado el comportamiento social.
El Dr. Andrea Manica, coautor del artículo de la Universidad de Cambridge, agregó: "Nuestra investigación revela que el rendimiento colectivo de los grupos está fuertemente impulsado por su composición, lo que sugiere que las diferencias de comportamiento consistentes entre los grupos podrían ser un fenómeno generalizado ensociedades animales "
Estos hallazgos de la investigación proporcionan nuevas ideas importantes que pueden ayudar a explicar y predecir el desempeño de los grupos sociales, lo que podría ser beneficioso para formar equipos humanos o construir enjambres de robots automatizados
La investigación fue apoyada por el Consejo de Investigación de Biotecnología y Ciencias Biológicas.
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