Los investigadores de UT Health San Antonio descubrieron que exponer el intestino a la clamidia protege contra la infección posterior en el tracto genital y otros tejidos. La clamidia es la enfermedad de transmisión sexual más común del país y causa infertilidad, embarazo ectópico y enfermedad inflamatoria pélvica si no se trata.
"Esta investigación enfatiza la preexposición de la clamidia al tracto gastrointestinal GI como una vacuna", dijo Guangming Zhong, MD, Ph.D., profesor de la Escuela de Medicina Joe R. & Teresa Lozano Long en UTSalud San Antonio.
La protección es muy robusta y se extiende a través de los tejidos, lo que se denomina inmunidad transmucosa. Los sitios protegidos incluyen el tracto genital y los pulmones, dijo el Dr. Zhong, cuyo nombramiento de facultad está en el Departamento de Microbiología, Inmunología y Genética Molecular.
El descubrimiento, reportado el 13 de noviembre de 2017, en Infección e inmunidad , indica que exponer el intestino primero a la clamidia es una nueva vía para explorar en la prevención de la infección genital. Sin embargo, cuando el tracto genital es el sitio de la exposición inicial a la clamidia, puede producirse un resultado diferente. En este escenario, la clamidia genital se propagaal intestino e induce respuestas que promueven más enfermedades en el tracto genital. El Dr. Zhong planteó la hipótesis de este patrón de enfermedad en un artículo de revisión publicado el 27 de diciembre de 2017, en Tendencias en microbiología .
Transmisión controlada
La exposición humana a la clamidia es impredecible, tal vez por contacto sexual genital o no genital con una pareja infectada y tal vez por contacto con materiales contaminados. Los científicos de UT Health San Antonio están utilizando un modelo de ratón que es una forma controlada de estudiar la clamidiatransmisión.
El equipo descubrió que si el intestino es el primer sitio en ser colonizado por la bacteria clamidia, entonces los ratones están inmunizados contra otras enfermedades. La infección intestinal es benigna. Pero si el tracto genital es el primero en infectarse, la enfermedad resultantees dañino. Esto da como resultado un peor pronóstico de la enfermedad, incluida la posibilidad de infertilidad porque la enfermedad está avanzada antes de que los síntomas sean evidentes.
"Si está expuesto a la clamidia en el tracto gastrointestinal primero, es una vacuna, pero si está expuesto primero en el tracto genital, es posible que tenga una enfermedad mejorada", dijo el Dr. Zhong.
Un probiótico para el intestino
El Dr. Zhong está explorando la posibilidad de que Chlamydia trachomatis, la bacteria que causa la clamidia, pueda administrarse por vía oral como vacuna.
"Tomamos probióticos para nuestra salud gastrointestinal", dijo el Dr. Zhong. "En el futuro, podemos agregar clamidia como probiótico para el intestino. Una vez que las bacterias se establecen en el tracto gastrointestinal, no se propagan".
Alrededor de 1.6 millones de casos de clamidia se informaron a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. En 2016. Debido a que muchas personas no tienen síntomas y no se hacen la prueba, se estima que el número de casos anuales es de hasta 2.8 millones.
La clamidia es especialmente común entre los jóvenes, y los CDC estiman que 1 de cada 20 mujeres jóvenes sexualmente activas de entre 14 y 24 años tienen ETS.
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Materiales proporcionado por Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en San Antonio . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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