La red eléctrica en los Estados Unidos contiguos es un gigante de sistemas interconectados. Si una sección falla o es saboteada, millones de ciudadanos podrían quedarse sin electricidad. Las aldeas remotas en Alaska brindan un ejemplo de cómo las salvaguardas podrían convertir la resistencia en un sistema eléctrico más grandeEstas comunidades dependen de microrredes, pequeñas centrales eléctricas locales que operan de forma autónoma. Nueve artículos en el reciente número del Journal of Renewable and Sustainable Energy, de AIP Publishing, proporcionan las primeras revisiones de tecnologías y costos de energía para microrredes en Alaska.
"La integración de los recursos renovables en las microrredes es un área activa de investigación", dijo Erin Whitney, investigadora del Centro de Energía y Energía de Alaska, Universidad de Alaska Fairbanks. "Las comunidades de Alaska están a la vanguardia del pensamiento sobre la integración sostenible, energía local, y a menudo renovable, en sus carteras de generación de energía ".
A diferencia del Lower 48, el terreno de Alaska hace que sea difícil y costoso establecer una red eléctrica a gran escala. En cambio, las microrredes proporcionan islas de electricidad permanentes y autosuficientes que pueden producir hasta 2 megavatios de electricidad para comunidades remotas. AlaskaLas microrredes proporcionan electricidad a más de 200 comunidades y generan más de 2 millones de horas de experiencia operativa al año.
Reducir los costos de energía es el factor que impulsa la implementación de energía renovable en redes remotas. Según Whitney, muchas comunidades de Alaska están motivadas para encontrar soluciones energéticas locales para reducir el costo del envío de combustible diesel costoso para alimentar sus microrredes.
"Algunas comunidades son tan remotas que solo pueden recibir combustible una o dos veces al año cuando el hielo se derrite y una barcaza puede moverse río arriba", dijo Whitney. "Esta situación se traduce en algunos de los costos de energía más altos en elnación."
Whitney explica que el petróleo y los recursos renovables locales pueden funcionar en conjunto para suministrar electricidad a las microrredes. Un generador diesel generalmente proporciona generación de energía base, mientras que las fuentes de energía renovable reducen la carga en los generadores y ahorran combustible, reduciendo los costos de energía.
Incluso por encima del Círculo Polar Ártico, donde la región está oculta en la oscuridad durante una parte del año, las comunidades aprovechan los recursos renovables estacionales al cambiar entre la energía solar durante los meses de verano y la energía eólica durante los meses de invierno.
Durante la última década, Alaska ha invertido más de $ 250 millones para desarrollar e integrar proyectos de energía renovable para alimentar sistemas de microrred.
Whitney espera que la información compilada en la colección de documentos ayude a educar a otras comunidades sobre el valor de integrar la tecnología de microrredes en un sistema más grande para construir resiliencia. Además, Whitney espera que las microrredes se conviertan en una fuente de energía para comunidades remotas más pequeñas de todo el mundo.
"Alaska es su propio lugar", dijo Whitney. "Nos encantaría compartir nuestra] experiencia con microrredes y datos de sistemas de microrred con comunidades, ya sea que estén en el Ártico o no, y esperamos aprender de la experiencia de otros comobien."
Los investigadores del Centro de Energía y Energía de Alaska, Universidad de Alaska, Fairbanks realizaron la revisión. Este proyecto recibió el apoyo de la Autoridad de Energía de Alaska.
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Materiales proporcionado por Instituto Americano de Física AIP . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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