Las áreas marinas protegidas pueden potencialmente subsidiar las poblaciones de ostras cosechadas a través del desbordamiento de larvas; sin embargo, los beneficios de desbordamiento solo pueden lograrse si las áreas cosechadas contienen un hábitat adecuado para el asentamiento y la supervivencia de las larvas, encuentra una investigación publicada hoy en una revista de acceso abierto Fronteras en ciencias marinas . El estudio es uno de los primeros en documentar la contribución de diferentes estrategias de restauración de hábitat a una población marina general. Los resultados tienen implicaciones para el manejo sostenible de la pesca de ostras y otras especies de sésiles.
"Las reservas marinas y la restauración del hábitat ofrecen claros beneficios demográficos para las poblaciones objetivo de ostras, particularmente cuando se usan en concierto", dice el Dr. David Eggleston, un ecólogo marino de la Universidad Estatal de Carolina del Norte. "Nuestra investigación muestra que las reservas de no captura conel hábitat restaurado puede tener impactos positivos significativos en las densidades de población de ostras, la estructura de tamaño y la producción potencial de larvas. Los arrecifes restaurados que se cosechan también pueden mostrar una mayor producción potencial de larvas ".
Las ostras son importantes tanto para las economías costeras como para los ecosistemas. Los mariscos han sido una fuente de alimento para las personas durante miles de años y respaldan la pesca comercial en todo el mundo. Las ostras también brindan valiosos servicios ecológicos que incluyen filtración de agua y hábitat para otras especies marinas.Sin embargo, la sobrepesca y la destrucción del hábitat han llevado a una disminución del 85% en los bancos de ostras en comparación con los niveles históricos.
Una forma potencialmente poderosa de restaurar las poblaciones de ostras, así como otras especies marinas, es estableciendo santuarios donde la pesca está prohibida. Las especies pesqueras que residen en tales áreas marinas protegidas AMP a menudo muestran incrementos sorprendentes en tamaño y abundancia relativaa las áreas cosechadas. También se cree ampliamente que las AMPs impulsan a las poblaciones cosechadas a través del "derrame" de larvas en las áreas circundantes. Sin embargo, los datos demográficos para probar esto son limitados.
Eggleston es parte de un programa para restaurar las poblaciones de ostras en Pamlico Sound, Carolina del Norte, el segundo estuario más grande de los Estados Unidos. Además de crear reservas donde la recolección de ostras está prohibida, el proyecto también ha restaurado los arrecifes de ostras en ambas reservas yáreas cosechadas. El nivel de restauración difiere entre los dos: en las reservas, los arrecifes de "alto relieve" se crean a partir de rocas de piedra caliza, así como de escombros de hormigón o granito, mientras que en las áreas cosechadas, una capa delgada de conchas de ostras y escombros de piedra caliza esextendido en el fondo del estuario para crear arrecifes de "bajo relieve".
Con el proyecto en marcha durante más de 20 años, Eggleston y su equipo querían saber si la restauración del hábitat y la protección de la cosecha están proporcionando los beneficios demográficos previstos, y en particular, si las reservas están potencialmente causando efectos secundarios en las áreas cosechadas.
"Para guiar el manejo sostenible de la pesca, necesitamos comprender el papel que juegan los arrecifes de ostras cosechados y restaurados en el apoyo a la población general de ostras", dice Eggleston.
Los investigadores compararon la demografía de las ostras en tres tipos de hábitat: arrecifes naturales que se cosechan, arrecifes restaurados que se cosechan y arrecifes restaurados que están protegidos de la cosecha.
Los resultados confirman los beneficios de las áreas protegidas marinas restauradas. No solo las densidades de ostras eran hasta 72 veces más altas en los arrecifes protegidos restaurados, sino que pocas ostras en los arrecifes cosechados eran mayores que el tamaño legal de extracción legal, mientras que los arrecifes protegidos generalmente tenían ostrasde diferentes tamaños, incluidos muchos individuos grandes. Además, la producción potencial de larvas fue aproximadamente 6 veces mayor en los arrecifes restaurados y protegidos. Esto sugiere que más larvas se derraman de las reservas a los arrecifes cosechados que al revés, y que las reservas puedencontribuir sustancialmente al suministro de larvas de la población más amplia de ostras.
Los beneficios de la restauración del hábitat no se limitaron a las reservas: en comparación con los arrecifes naturales cosechados, los arrecifes restaurados y cosechados tenían una densidad de ostras y una producción reproductiva mucho más altas. De hecho, la demografía de los arrecifes cosechados restaurados fue más similar a la de los arrecifes protegidos restauradosarrecifes que los arrecifes naturales cosechados.
"Los arrecifes naturales en Pamlico Sound están relativamente degradados", explica Eggleston. "Esto significa que pueden no proporcionar muchas áreas donde las larvas de ostras puedan asentarse y formar sus conchas. Aunque solo se use una capa delgada de sustrato al restaurar los arrecifes para la cosecha, esto todavía parece aumentar el asentamiento larvario en comparación con los arrecifes naturales ".
El hallazgo de que los arrecifes cosechados restaurados tienen un mayor reclutamiento de larvas que los arrecifes naturales tiene implicaciones tanto para la conservación como para el manejo de la pesca
"Nuestra investigación muestra que la recuperación de las ostras no siempre está limitada porque hay muy pocas larvas", dice Eggleston. "También debe haber suficiente hábitat adecuado para que las larvas se asienten y crezcan".
Los investigadores recomiendan que las áreas protegidas restauradas de alto relieve sean un objetivo importante para el manejo de la pesca de ostras, pero reconocen que no siempre son deseables o posibles. La construcción de arrecifes de alto relieve puede ser costosa, por ejemplo, al igual que la aplicación de la leyde reglas de no captura. En estos casos, la restauración de bajo relieve de las áreas cosechadas puede proporcionar una alternativa relativamente económica.
"Un área mayor de arrecifes restaurados, pero cosechados, puede tener un impacto restaurador similar en la población general de ostras en comparación con las reservas relativamente pequeñas, sin cosecha", dice Eggleston.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por fronteras . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :