La temporada de huracanes de 2017 ha puesto de manifiesto la necesidad crítica de comunicar con precisión la trayectoria y la intensidad del impacto de una tormenta, pero una nueva investigación de la Universidad de Utah muestra malentendidos significativos de los dos métodos de visualización de pronósticos de tormenta más utilizados.
El estudio, publicado por Investigación cognitiva: principios e implicaciones , miró las pantallas de resumen y las pantallas de conjunto para comunicar información sobre un huracán. Las pantallas de resumen muestran los posibles caminos de un huracán como un cono con límites duros, denominado "cono de incertidumbre". Las pantallas de conjunto muestran líneas que indican muchas posiblescaminos que podría tomar un huracán.
Hay ventajas y desventajas de cada técnica, según los coautores del estudio Lace M. Padilla, Ian T. Ruginski y Sarah H. Creem-Regehr, del Departamento de Psicología de la Universidad de Utah.
"Aunque los pronósticos de huracanes son costosos y tienen un alto impacto en la salud y la seguridad, ha habido poca investigación que demuestre cómo representar la incertidumbre del pronóstico al público en general de manera efectiva", dijo Padilla.
En un experimento, los investigadores mostraron a los participantes una pantalla de resumen o una pantalla de conjunto con datos de pronóstico de huracanes y les pidieron que interpretaran el tamaño y la intensidad de la tormenta en una plataforma petrolera hipotética que se mostró en diferentes lugares. Dos experimentos adicionales solo se usaronpantallas de conjunto, que muestran plataformas petroleras a diferentes distancias del centro de la tormenta y en o entre las líneas de pronóstico.
Aunque los dos tipos de pantallas utilizaron los mismos datos de huracanes, los participantes interpretaron el tamaño y la intensidad de manera diferente. Los investigadores encontraron que las pantallas de resumen tenían más probabilidades de ser malinterpretadas que las pantallas de conjunto. El cono de incertidumbre en una pantalla de resumen, por ejemplo, muestra unposible camino del huracán, sin información sobre el tamaño, pero los participantes del estudio probablemente interpretarían que la pantalla muestra una tormenta que crece en tamaño e intensidad.
Las pantallas del conjunto son prometedoras para decisiones de alto nivel, como regiones para evacuar, pero los investigadores descubrieron que los juicios de los espectadores novatos están sesgados cuando su punto de interés se superpone con una línea en el conjunto. En el experimento de visualización del conjunto, los participantes fueron máses probable que prediga un mayor daño a una plataforma petrolera ubicada en una línea de conjunto en comparación con una que no cae en una línea.
Esto sugiere que las personas pueden ser más propensas a evacuar o tomar medidas de precaución si una de las líneas de un conjunto se superpone con su propia ciudad, pero se sienten relativamente seguras si no. Este tipo de evaluación de riesgos es inexacta porque los científicos pronosticadores eligen cuántoslíneas que quieren mostrar, lo que significa que los pronósticos conjuntos rara vez muestran todos los caminos posibles que podría tomar el huracán.
Estos hallazgos son importantes porque la técnica de visualización elegida puede cambiar la información que las personas piensan que es más importante y afectar la toma de decisiones sobre evacuaciones obligatorias y la asignación de recursos para el manejo de emergencias, dijeron los investigadores.
"Hay ventajas y desventajas para cada método de mostrar pronósticos de huracanes. Por eso es tan importante que los medios estén informados sobre cómo la información que muestran puede influir en las acciones de las personas", dijo Padilla.
Los hallazgos también tienen implicaciones para los informes de los medios, ya que según el tipo de imágenes utilizadas, puede ser necesario más contexto para ayudar al público a comprender lo que están viendo y lo que significa.
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Materiales proporcionado por Universidad de Utah . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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