Un estudio reciente publicado en Naturaleza ha demostrado una inusual generación de calor y movimiento de fluidos en la Falla Alpina de Nueva Zelanda que tiene implicaciones para comprender los terremotos en la región. Las fallas de límite de placa grandes, como la Falla Alpina, son áreas importantes de acumulación y liberación de tensión,lo que puede provocar terremotos. Cada vez hay más pruebas de que las fallas en tales regiones tienen una resistencia al corte por fricción menor a la prevista y están sujetas a una generación de calor muy limitada durante el deslizamiento de la falla.
Para investigar la resistencia a la falla y la generación de calor en la Falla Alpina, se encargó el Proyecto de Perforación de Fallas Profundas DFDP. "La motivación principal de la DFDP fue proporcionar una comprensión de las condiciones ambientales, las propiedades de las rocas y los fenómenos geofísicos que ocurren de inmediatoantes de un gran terremoto, porque simplemente no sabemos lo suficiente sobre las fallas activas antes de que se rompan ", dice Naoki Kato del Departamento de Ciencias de la Tierra y el Espacio, Universidad de Osaka, quien fue coautora del trabajo.
El equipo de investigación perforó a una profundidad de 893 m directamente en la Falla Alpina activa en Whataroa, Nueva Zelanda. La falla se mueve a unos 26 mm por año y, con el tiempo, ha llevado rocas a la superficie cercana desde profundidades de 30Km. Se utilizaron varias técnicas geofísicas, incluida la fibra óptica, para obtener mediciones de temperatura muy precisas, y revelaron un gradiente de presión casi 10% mayor de lo esperado, y gradientes de temperatura > 80 ° C km-1 más típicos de las regiones volcánicas activas..
La estructura de temperatura de la falla se modeló en términos de conducción de calor, advección de rocas y advección de fluidos relacionada con la topografía. "Nuestros modelos muestran que la advección de rocas y la difusión térmica son los principales mecanismos de transporte de calor en la zona de deslizamiento principal, y es"El deslizamiento de la falla en sí mismo que eleva tanto la roca como el calor desde la profundidad", dice Naoki Kato. Los modelos y los datos de perforación muestran que el movimiento lateral del fluido transporta cantidades significativas de calor y fluidos desde la profundidad, los cuales se concentran en los valles.
La generación de calor y la migración de fluidos es importante en fallas activas porque ambas afectan directamente la estabilidad de los minerales de filosilicatos arcillas, la expansión de rocas térmicas y la formación de productos de reacción física y química en la zona de deslizamiento de fallas. Estos a su vez controlan la fricción yEl comportamiento mecánico de las fallas y, por lo tanto, el comportamiento de los terremotos que pueden ocurrir durante el deslizamiento.Este estudio arroja nueva luz sobre el desarrollo de terremotos en regiones de fallas activas porque la temperatura superficial y las anomalías hidrotermales, y su variación lateral, afectan la fuerza dinámica a lo largo de la falla..
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Materiales proporcionado por Universidad de Osaka . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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