Un nuevo estudio realizado por científicos del Smithsonian, el gobierno panameño y la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU., Entre otras instituciones, concluye que la conservación de la selva tropical tropical antigua es "muy recomendable" para prevenir nuevos brotes de enfermedades transmitidas por mosquitos virales y parásitos.
"Encontramos que menos especies de mosquitos que portan patógenos causantes de enfermedades viven en áreas boscosas en comparación con las perturbadas", dijo el científico del personal de José Loaiza en el Instituto Panameño de Investigación Científica y Servicios de Alta Tecnología INDICASAT e Investigador Asociado en elInstituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales STRI en Panamá. "Las especies de mosquitos de sitios forestales alterados tienen más probabilidades de transmitir enfermedades que los mosquitos nativos de un área de bosque tropical maduro".
El equipo de Loaiza usó códigos de barras de ADN para identificar casi 8,000 larvas de mosquitos que representan más de 50 especies de agua estancada en contenedores naturales o artificiales o agua subterránea en 245 sitios donde el bosque tropical de tierras bajas estaba muy perturbado Las Pavas en la orilla oeste del Canal de Panamá, algo perturbado Achiote, en la orilla este del canal e imperturbable en la estación de investigación del Smithsonian en la isla de Barro Colorado.
El intento francés de construir el Canal de Panamá fracasó porque nadie sabía cómo se propagaban la malaria y la fiebre amarilla. El descubrimiento cubano de que los mosquitos transportaban agentes causantes de enfermedades hizo posible que EE. UU. Completara el canal interoceánico en 1914.
Debido a que el control de mosquitos fue tan importante para el éxito del proyecto del Canal de Panamá a lo largo del siglo XX, hay una gran cantidad de información disponible sobre los mosquitos transmisores de enfermedades en Panamá. El Catálogo de Mosquitos de la Unidad de Biosistemática de Walter Reed y las fuentes en el país registraron286 especies de Culicidae la familia Mosquito en Panamá. Anopheles albimanus es el vector principal de la malaria en América Central. Culex nigripalpus es el vector principal del este equino Virus de encefalitis en los EE. UU. Y C. pedroi es el vector principal de Virus de la encefalitis equina del este en Perú. Todos ocurren en Panamá.
"Las especies de mosquitos portadores de enfermedades eran visibles en entornos forestales perturbados pero casi inexistentes en sitios forestales no perturbados como la estación de investigación Smithsonian en la isla de Barro Colorado", dijo Oris Sanjur, director asociado de STRI para la administración de la ciencia y biólogo molecular en el estudio ".Nuestros resultados tienen implicaciones importantes para la prevención y el control de las enfermedades tropicales. Este es un conocimiento vital a medida que avanza el calentamiento global y los organismos de enfermedades tropicales se trasladan a nuevas áreas ".
Los investigadores probaron un modelo ecológico controvertido que predijo que la mayor diversidad de especies de mosquitos debería ocurrir en una perturbación de bosque medio, conocida como la Hipótesis de perturbación intermedia. No encontraron que esto fuera cierto.
"Es posible desplazar a los mosquitos portadores de enfermedades al introducir otras especies que compiten con ellos en la etapa larval", dijo Loaiza.
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Materiales proporcionados por Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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