Investigadores de las universidades de Rice, Yonsei y Corea han desarrollado un proceso químico que permite que las imágenes en color se impriman en papel especialmente recubierto y luego se borren para que se puedan imprimir diferentes imágenes en el mismo papel.
Los investigadores explican la técnica en un artículo que se publicará en la edición del 4 de agosto de la revista Materiales avanzados , que presentará imágenes impresas con este proceso en la portada.
La técnica utiliza colores estructurales, que tienen propiedades diferentes a los tintes de tinta utilizados para la impresión estándar. Los tintes estándar absorben todos los colores del espectro excepto el color que es visible para el ojo, como el rojo o el azul,y los colores se desvanecen con el tiempo. Los colores estructurales están determinados por los reflejos selectivos de ciertos colores en ciertos ángulos. Están hechos de pilas unidimensionales de polímeros en capas, llamados copolímeros de bloques.
"Los copolímeros son blandos, estirables y deformables", dijo Ned Thomas, profesor de ingeniería de carnicero Ernest Dell de Rice y profesor de ciencias de los materiales y nanoingeniería, de ingeniería química y biomolecular y de química ". Puede hincharlos o encogerlos y cambiar suforma y dimensiones, que afectarán el color que reflejan "
Thomas dijo que uno de sus antiguos estudiantes de doctorado en el MIT, Cheolmin Park, que ahora es profesor en la Universidad de Yonsei, quería colaborar en el desarrollo de colores estructurales de copolímeros imprimibles y regrabables.
Los investigadores descubrieron que podían usar una sola tinta incolora a base de agua basada en persulfato de amonio APS para controlar cómo los copolímeros se entrecruzan en varios lugares, lo que afecta su espesor posterior y, por lo tanto, los colores estructurales que se reflejan. APS detiene la hinchazón de los copolímeros, y la capa delgada refleja el azul. Se usó etanol para espesar los copolímeros, que se reflejaron en rojo. Al aplicar cantidades variables de etanol y APS al papel recubierto con copolímeros, los investigadores pudieron controlarla hinchazón y la contracción de las moléculas y generan los colores y patrones necesarios para crear una imagen. Grandes cantidades de APS detuvieron toda hinchazón, lo que resultó en imágenes en negro porque no había reflejo.
Los investigadores también descubrieron que al aplicar bromuro de hidrógeno al papel se eliminó o borró el APS, por lo que los reflejos se neutralizaron, lo que "restableció" el sistema para que el papel pudiera usarse nuevamente. Imprimieron y borraron imágenes más de 50 vecesel papel, con una resolución similar a la de una impresora de inyección de tinta de oficina comercial.
Thomas dijo que se necesitarán mejoras antes de que esta técnica sea comercialmente viable. Debido a que el etanol se evapora, los patrones reflectantes desaparecen, por lo que los investigadores están buscando una sustancia que sea menos volátil y que mantenga los colores indefinidamente. También necesitan encontrar una alternativaal bromuro de hidrógeno, que es tóxico y no es ecológico.
Thomas cree que la técnica tiene el potencial de ser rentable porque requerirá solo una tinta, la APS, y una impresora de inyección de tinta modificada que utiliza papel recubierto con copolímeros, lo que debería costar "centavos por hoja"."Esto podría ser realmente útil cuando desee reconfigurar, cambiar el color y remodelar mensajes en letreros o ropa".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Rice . Original escrito por BJ Almond. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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