Los niños expuestos a antidepresivos durante el embarazo parecen tener un riesgo ligeramente mayor de autismo que los hijos de madres con trastornos psiquiátricos que no fueron tratados con antidepresivos durante el embarazo, encuentra un estudio publicado en El BMJ .
Sin embargo, los investigadores enfatizan que el riesgo absoluto de autismo era pequeño, por lo que estos resultados no deben considerarse alarmantes.
La depresión es común en mujeres en edad fértil, y en Europa al 3-8% de las mujeres embarazadas se les recetan antidepresivos durante el embarazo.
Varios estudios han informado asociaciones entre el uso de antidepresivos durante el embarazo y el autismo en la descendencia. Pero no está claro si esto se debe a la enfermedad subyacente, los medicamentos antidepresivos u otros factores no medidos.
Tales factores conocidos como factores de confusión pueden introducir sesgos y afectar los resultados de un estudio, lo que hace difícil sacar conclusiones firmes sobre causa y efecto.
En un intento por minimizar los efectos de la confusión, y comprender mejor las razones detrás de esta asociación, un equipo de investigación dirigido por Dheeraj Rai en la Universidad de Bristol aplicó una variedad de métodos analíticos a una gran población sueca.
Analizaron datos de 254,610 individuos de 4 a 17 años, incluidos 5,378 con autismo, que vivieron en Estocolmo en 2001-11 que nacieron de madres que no tomaron antidepresivos y no tenían ningún trastorno psiquiátrico, madres que tomaron antidepresivos durante el embarazo,o madres con trastornos psiquiátricos que no tomaron antidepresivos durante el embarazo.
De los 3,342 niños expuestos a antidepresivos durante el embarazo, el 4.1% 136 tenía un diagnóstico de autismo en comparación con el 2.9% 353 en 12,325 niños no expuestos a antidepresivos cuyas madres tenían antecedentes de un trastorno psiquiátrico.
No hubo evidencia de un aumento en el riesgo de autismo en niños a los padres a quienes se les recetaron antidepresivos durante el embarazo de las madres.
Los resultados de los diversos análisis parecen ser consistentes entre sí, dicen los autores, sugiriendo que la asociación entre el uso de antidepresivos en el embarazo y el autismo podría no explicarse completamente por confusión.
Señalan algunas limitaciones del estudio, como la falta de medidas detalladas de la gravedad de la depresión. Sin embargo, las fortalezas clave fueron el gran tamaño de la muestra y el rango de análisis realizados para minimizar el sesgo.
Entonces, ¿qué deberían hacer tales resultados las familias y los médicos que toman decisiones sobre los antidepresivos durante el embarazo?
Es importante tener en cuenta que el riesgo absoluto era pequeño más del 95% de las mujeres en el estudio que tomaron antidepresivos durante el embarazo no tenían un hijo con autismo, enfatizan los autores.
Calculan que, incluso si la asociación entre el uso de antidepresivos y el autismo es causal, solo el 2% de los casos se evitarían si ninguna mujer con trastornos psiquiátricos usara antidepresivos durante el embarazo.
Piden "una discusión equilibrada en relación con la toma de decisiones clínicas a la luz de evidencia evolutiva pero inconsistente" y dicen "es importante continuar la investigación de posibles mecanismos biológicos subyacentes que podrían ayudarnos a comprender mejor la etiología del autismo"
En un editorial vinculado, Diana Schendel de la Universidad de Aarhus en Dinamarca dice que los hallazgos de este estudio "deberían verse a través del caleidoscopio de las posibles causas del autismo" y pide que los futuros estudios tengan un mejor poder e incluyan medidas de la gravedad de la enfermedad materna, medidas más confiables del uso de antidepresivos e, idealmente, marcadores genéticos.
Ella señala el "mensaje tranquilizador del estudio" de que más del 95% de las mujeres en el estudio que tomaron antidepresivos no tenían un hijo con autismo.
Aunque un riesgo tan pequeño dentro de una población puede parecer demasiado alto desde la perspectiva de un individuo, "debe sopesarse cuidadosamente las importantes consecuencias para la salud asociadas con la depresión no tratada", concluye.
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Materiales proporcionado por BMJ . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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