Un nuevo estudio de la Universidad de Colorado Boulder que compara la deposición de carbono negro disuelto en el hielo y la nieve en los ecosistemas de todo el mundo incluidas la Antártida, el Ártico y las regiones alpinas del Himalaya, las Rocosas, los Andes y los Alpes muestra que, aunque las concentraciones varían ampliamente, cantidades significativas pueden persistir tanto en áreas vírgenes como no vírgenes de nieve.
El carbono negro es el subproducto similar al hollín de los incendios forestales y el consumo de combustibles fósiles, que puede transportarse a largas distancias a través del transporte atmosférico. Debido a que estas partículas negras absorben más calor que la nieve blanca, el estudio de las concentraciones de carbono negro en los glaciares es importante para predecirtasas de fusión futuras.
Los científicos han estudiado previamente el carbono negro en áreas con fuentes cercanas obvias como una mina de carbón en Svalbard, Noruega, pero se sabe menos sobre sus complejas interacciones en áreas cubiertas de nieve más alejadas del impacto humano.
Si bien las fuentes exactas de carbono negro a menudo son difíciles de identificar en áreas remotas, los investigadores utilizaron análisis moleculares del carbono negro junto con análisis de patrones de viento para mostrar que la capa de hielo de Groenlandia había visto recientemente efectos claros de incendios forestales que queman miles de millaslejos en el Ártico canadiense.
"Podríamos decir que el carbono estaba fresco de estos incendios", dijo Alia Khan, investigadora postdoctoral en el Centro Nacional de Datos de Nieve y Hielo NSIDC de CU Boulder y ex estudiante de posgrado en el Instituto de Investigación Ártica y Alpina INSTAAR. "La firma molecular de estas muestras fue claramente diferente del resto de nuestro conjunto de datos".
Se anticipa que los incendios forestales aumentarán en los próximos años, una tendencia que podría agravar los efectos de temporadas de derretimiento de verano más largas y permitir una mayor deposición de carbono negro.
"Más exposición al carbono negro en el hielo podría continuar impulsando un ciclo de retroalimentación de más derretimiento", dijo Khan.
El alcance global del estudio podría ayudar a los investigadores a establecer límites superiores e inferiores para la deposición de carbono negro y explicar mejor los efectos de la fotodegradación, un proceso por el cual la luz solar altera la composición molecular con el tiempo.
"La fotodegradación confunde la firma de carbono negro disuelto", dijo Khan. "En este momento, para las muestras que han estado expuestas a la luz solar durante largos períodos, es difícil determinar la fuente. Sin embargo, las muestras frescas como las que recolectamos en GroenlandiaLa capa de hielo puede mostrar una firma clara de incendios forestales "
La cantidad relativamente alta de carbono negro medida en una corriente glacial en Groenlandia también puede sugerir que las partículas pueden transportarse localmente a través de las superficies de hielo a través de procesos de fusión.
"La influencia de incendios forestales distantes en eventos de derretimiento en la capa de hielo de Groenlandia es inherentemente difícil de demostrar y estos resultados químicos claros proporcionan otra línea de evidencia para esta conexión", dijo Diane McKnight, profesora de CU Boulder y coautorade El estudio.
La investigación también fue escrita por Richard Armstrong y Mark Williams de CU Boulder, INSTAAR y NSIDC; Sasha Wagner y Rudolf Jaffe de la Universidad Internacional de Florida; y Peng Xian del Laboratorio de Investigación Naval en Monterey, California.
La National Science Foundation, la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, el Proyecto Dark Snow y el Programa de Investigación Ecológica a Largo Plazo de los Everglades Costeros de Florida proporcionaron fondos para este trabajo.
Los hallazgos se publicaron recientemente en línea en la revista Cartas de investigación geofísica , una publicación de la American Geophysical Union.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Colorado en Boulder . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :