El oso negro estadounidense puede descansar más fácilmente gracias a la investigación de conservación realizada en el campus de Okanagan de UBC. Un estudio reciente indica que si bien la expansión urbana resulta en más interacciones entre humanos y osos, la educación humana puede dificultar los encuentros negativos.
"A menos que se tomen medidas para reducir las interacciones entre humanos y osos, veremos un aumento en los osos que se habitúan a los humanos, lo que provocará daños a la propiedad, lesiones humanas y más osos muertos", dice Lael Parrott, profesor de Biología y Tierra yCiencias Ambientales en UBCOkanagan.
"Estas situaciones son inaceptables y se necesitan soluciones sostenibles. Un enfoque es implementar programas educativos que enseñen a los humanos cómo mantener sus propiedades libres de atrayentes y cómo comportarse durante un encuentro con osos".
Parrott, junto con la profesora asociada de matemáticas de UBC Rebecca Tyson y los asistentes de investigación estudiantil, desarrollaron un modelo de computadora para simular la efectividad de la educación de la conciencia del oso humano sobre el movimiento del oso y el comportamiento de forrajeo en un entorno urbano. El programa, basado en datos de campo,hizo posible ejecutar cientos de escenarios e investigar los resultados y las mejores prácticas. En el modelo, la educación para la concientización del oso incluyó capacitación sobre la disposición adecuada de basura y el uso de disuasión.
Los investigadores descubrieron que el mayor contribuyente al estado del oso era el uso del suelo urbano. Un aumento del uno por ciento en la urbanización resultó en un aumento del 91 por ciento en los conflictos entre humanos y osos. El modelo también sugiere que la educación se dirige a las áreas fronterizas entre el residenciallos hábitats comunitarios y de osos tendrán el mayor impacto en la limitación del conflicto de osos.
"Nuestro modelo sugiere que las estrategias de gestión de osos que involucran programas educativos reducen el número de 'osos de conflicto'", dice Parrott. "Aunque esto es una simulación por computadora, es necesario ya que algunos estudios de campo son poco éticos o extremadamente difíciles de asumir.El modelado proporciona una alternativa útil y rentable y se puede utilizar para seleccionar programas prometedores para futuros estudios de campo ".
El equipo de Parrott actualmente está probando algunas de las soluciones en Whistler, BC.
El hábitat del oso negro estadounidense incluye Canadá, Estados Unidos y el norte de México. Según Wildsafe BC, Columbia Británica tiene una de las poblaciones de osos negros más altas del mundo: entre 120,000 y 150,000 animales. Y hay unos 25,000avistamientos reportados cada año. Los osos requieren alrededor de 20,000 calorías por día para prepararse para la hibernación; durante este tiempo, algunos osos son atraídos a áreas residenciales por árboles frutales y basura no asegurada.
El estudio, publicado en Modelado ecológico , fue financiado por el Consejo de Investigación de Ciencias Naturales e Ingeniería.
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Materiales proporcionado por campus de Okanagan de la Universidad de Columbia Británica . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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