Los humanos probablemente establecieron asentamientos permanentes en la meseta tibetana de gran altitud entre 13,000 y 7,400 años atrás, según una nueva investigación publicada esta semana en la revista ciencia .
Esa conclusión desafía la opinión previamente sostenida de que la ocupación humana permanente de la meseta tibetana comenzó no antes de hace 5.200 años, después del advenimiento de la agricultura. Sin embargo, el nuevo hallazgo es consistente con la investigación sobre la genética de las personas modernas de la meseta tibetana que muestraque se adaptaron genéticamente al entorno de gran elevación que comenzó al menos hace 8,000 años.
El equipo de investigación incluye a Randy Haas, investigador asociado posdoctoral en el Departamento de Antropología de la Universidad de Wyoming. El grupo fue dirigido por Michael Meyer de la Universidad de Innsbruck en Austria y Mark Aldenderfer de la Universidad de California-Merced. El equipo multinacionalincluye académicos de instituciones en Austria, Alemania, Nueva Zelanda y Estados Unidos.
Los investigadores realizaron un análisis exhaustivo de huellas y huellas humanas encontradas en 1998 en barro fosilizado de aguas termales cerca de la aldea de Chusang en la meseta central del Tíbet, a una altura de 14,000 pies sobre el nivel del mar. El análisis temprano del sitio arqueológico indicó queLas impresiones fueron hechas por personas hace unos 20,000 años, pero el análisis más exhaustivo data de al menos 7,400 años, y posiblemente ya hace 13,000 años, lo que hace que el sitio de Chusang sea el sitio arqueológico más antiguo con fecha confiable en la meseta tibetana.
Si bien algunos han sugerido que la presencia humana en la meseta tibetana en esas fechas tempranas fue solo el resultado de un movimiento estacional a corto plazo de los campamentos base de baja elevación, la nueva investigación muestra que es mucho más probable que las huellas de manos ylos residentes permanentes hicieron huellas, Haas muestra que la distancia entre los ambientes de tierras bajas y el sitio de Chusang habría requerido al menos 230 millas de recorrido a pie a través del arco del Himalaya, un camino demasiado largo y traicionero para el uso temporal del sitio, ymucho mayor de lo que se ha documentado entre la mayoría de los cazadores-recolectores históricos.
Los primeros colonos de la meseta tibetana lograron sobrevivir a gran altura hace al menos 7,400 años, antes del desarrollo de una economía agrícola entre 5,200-3,600 años atrás.
"Aunque una forma de vida agropastoral puede haber permitido un crecimiento sustancial de la población después de 5,000 años, de ninguna manera fue necesaria para la ocupación temprana, probablemente permanente, de los altos valles centrales de la meseta tibetana", escribieron los investigadores.
Haas dice que la investigación arroja nueva luz sobre la colonización humana de entornos de gran altitud. Por ejemplo, los investigadores se han quedado perplejos por las notables diferencias en cómo los tibetanos y los montañeses andinos se adaptaron fisiológicamente a los rigores de la vida a gran altura.
"Los ambientes de alta elevación más de 8,000 pies sobre el nivel del mar fueron algunos de los últimos lugares en el mundo donde los humanos colonizaron, y por eso ofrecen algo así como un laboratorio natural para estudiar la adaptación humana", dice Haas.-poblaciones de elevación en todo el mundo nos dice que hubo múltiples vías de adaptación que implican varias combinaciones de respuestas fisiológicas, genéticas y culturales. Nuestros hallazgos aclaran que las respuestas genéticas y culturales en la meseta tibetana se desarrollaron en períodos de tiempo considerablemente más largos de lo que se pensaba anteriormente ".
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Materiales proporcionado por Universidad de Wyoming . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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