Los científicos de malezas en al menos dos estados del medio oeste han estado informando durante años que un programa de conservación destinado a proporcionar hábitat para los insectos polinizadores está sembrando malas semillas, incluidas las semillas de amaranto Palmer, una hierba potencialmente devastadora, junto con la buena., investigadores de la Universidad de Illinois han rastreado las semillas de malezas hasta al menos una fuente: semillas de hábitat de polinizadores vendidas por una empresa en el Medio Oeste.
Una etiqueta en la mezcla de semillas afirma que es 100 por ciento libre de malezas. El proveedor de la semilla, a quien los investigadores se negaron a nombrar, es una de las docenas de compañías que vende mezclas de semillas utilizadas en la Iniciativa de Hábitat de Polinizadores del Departamento de Agricultura de los EE. UU.y Programa de Reserva de Conservación.
"No vamos a nombrar a la compañía porque no creemos que esta sea la única que distribuye semillas de malezas en sus semillas polinizadoras", dijo el profesor de ciencias de cultivos Aaron Hager de la U. de I., quien dirigió la investigación en Illinois.
El USDA y la Agencia de Servicios Agrícolas, que ayudan a administrar el programa, no otorgan licencias a las compañías de semillas ni inspeccionan las mezclas de semillas que usan los agricultores en el programa de polinizadores, dijo Yvonne Odom, directora ejecutiva del Condado de Champaign, Illinois FSA.revise las etiquetas de semillas, que se supone que representan con precisión las variedades y la abundancia de semillas en la mezcla y la presencia o ausencia de malezas, dijo.
El equipo de Illinois germinó las semillas y cultivó las plantas en un invernadero para identificarlas. Encontraron semillas de varias especies del género amaranto que incluye alga lisa, cáñamo y amaranto palmer, un productor de semillas tremendamente prolífico que crece hasta 7 pies de altura. Algunas poblaciones de amaranto palmer son resistentes a varios grupos de herbicidas, dijo Hager.
Una vez establecido, el amaranto Palmer resistente a los herbicidas es casi imposible de detener. Algunos productores de algodón en el sur han descubierto que puede arruinar tierras de cultivo que alguna vez fueron productivas en solo unos pocos años.
"Hay muchas historias de miedo sobre el amaranto palmer que viene del medio sur", dijo Hager. "Es difícil describir esta especie como algo menos que potencialmente devastador. Ha dejado a la gente fuera del negocio antes".
La resistencia a los herbicidas se ha convertido en un problema tan grande para los agricultores que los informes de uso ilegal de herbicidas durante la temporada de crecimiento para controlar las malezas resistentes están aumentando en todo el Medio Oeste y el Sur. Al menos un asesinato reciente, en el noreste de Arkansas, estuvo directamente relacionado con unuso ilegal del herbicida dicamba por parte de los agricultores para controlar las malezas resistentes.
Hasta ahora, los investigadores han encontrado que el amaranto Palmer crece en docenas de condados. Al menos 35 de 48 condados en Iowa con infestaciones de amaranto Palmer, dos en Illinois, dos en Ohio y uno en Indiana vieron el problema primero en las tierras del programa de conservación.La Universidad de Minnesota también identificó recientemente su primera aparición de amaranto Palmer en Minnesota, en tierras inscritas en el programa de hábitat de polinizadores.
"Estos son solo los que se han detectado", dijo Hager.
Los cultivadores y los educadores de extensión necesitan orientación proactiva sobre cómo evitar que el amaranto Palmer recién introducido se traslade a tierras agrícolas, dijo Hager.
"No sé si los inscritos en el programa de hábitat para polinizadores tienen la flexibilidad necesaria para controlar estas poblaciones", dijo.
"No tenemos ningún problema en absoluto con el concepto detrás del programa de hábitat de polinizadores; es un buen programa", dijo Hager. "Pero como resultado de este programa, ahora hemos introducido el amaranto Palmer a potencialmente miles deacres de tierra, y necesitamos saber qué se nos permitirá hacer para tratar de detener su propagación. Y debemos hacerlo rápidamente ".
Odom dijo que los participantes en los programas de conservación del USDA que sospechan que tienen malezas como el amaranto Palmer que crece en sus parcelas de polinizadores deben llamar a su administrador local de la FSA para informar el problema y pedir orientación. Dijo que es probable que el corte restringido y la aplicación de herbicidasrecomendado para tales infestaciones.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Illinois en Urbana-Champaign . Original escrito por Diana Yates. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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