Desde el siglo XVIII, los geólogos han luchado para explicar cómo se forman las grandes cámaras de magma en la corteza terrestre. En particular, ha sido difícil explicar hacia dónde va la roca circundante cuando el magma se entromete. Ahora un equipo de investigadores de la Universidad de Uppsala y elLa Universidad de Goethe en Frankfurt ha encontrado las rocas que faltan, y no se parecen en nada a lo que esperaban.
Los investigadores han propuesto previamente que los techos y las paredes de la cámara de magma se derritieron y asimilaron en el magma, o que se hundirían en el fondo de la cámara de magma. Sin embargo, no se han presentado suficientes pruebas de estas hipótesis,y los investigadores ahora proponen una tercera posibilidad.
"¡Mostramos que fragmentos de roca del techo de las cámaras de magma podrían haber sido expulsados, de forma similar a las palomitas de maíz que se arrojan de una sartén caliente! Las hemos encontrado en rocas que han sido expulsadas en erupciones volcánicas. Los fragmentos de roca sonestán llenas de burbujas y tienen densidades muy bajas, y se parecen mucho a las palomitas de maíz ", dice Steffi Burchardt, investigadora del Departamento de Ciencias de la Tierra, Universidad de Uppsala.
Cuando los fragmentos de roca caen en la cámara de magma, se calientan rápidamente varios cientos de grados y todos los fluidos en el interior hierven instantáneamente. Esto es similar a lo que sucede cuando se pone un grano de maíz en la sartén y el agua en el interior hierve.y obtenemos palomitas de maíz.
Steffi y sus colegas ahora han logrado mostrar cómo el efecto de palomitas de maíz hace que los fragmentos de roca floten y suban a la parte superior de las cámaras de magma en lugar de hundirse en el fondo. Los fragmentos de roca flotante se encuentran entre las rocas volcánicas en erupción, en cambiodentro de las cámaras de magma congeladas como se esperaba anteriormente. Además, los gases liberados de los fragmentos de roca a medida que hierven también contribuyen a una mayor presión en el magma que puede ayudar a explicar algunas de las erupciones más explosivas.
"A veces puedes encontrar la solución a los rompecabezas antiguos buscando en lugares nuevos, ¡en este caso, literalmente mirando fuera de la caja! Las cámaras de magma congeladas resultaron ser el lugar equivocado para mirar", explica Steffi.
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Materiales proporcionado por Uppsala Universitet . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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