El primer estudio nacional en examinar el gasto en una amplia gama de servicios de salud de bajo valor entre adultos con seguro de salud comercial encuentra que si bien el uso de dichos servicios es modesto, existe un considerable potencial para ahorrar costos.
Al estudiar las reclamaciones de seguros de más de 1.46 millones de adultos de todo el país, los investigadores descubrieron que el gasto en 28 servicios médicos de bajo valor totalizó $ 32.8 millones durante 2013 entre el grupo. Eso representó el 0.5 por ciento del gasto total o más de $ 22 por personaanualmente.
Los servicios de bajo valor más comúnmente recibidos incluyeron pruebas hormonales para problemas de tiroides, imágenes para el dolor lumbar e imágenes para el dolor de cabeza no complicado. La mayor proporción del gasto fue para inyección espinal para el dolor lumbar en $ 12.1 millones, imágenes para no complicadodolor de cabeza a $ 3.6 millones e imágenes por dolor lumbar inespecífico a $ 3.1 millones.
El estudio, realizado por investigadores de la Corporación RAND y la Universidad del Sur de California, examinó los servicios médicos que los expertos han acordado proporcionar poco valor a los pacientes dado el costo y las alternativas disponibles. Los hallazgos se publican como una carta de investigación en la revista Medicina interna de JAMA .
"Nuestros hallazgos agregan evidencia a la idea de que reducir el uso excesivo de los procedimientos médicos podría mejorar la calidad al tiempo que se reduce el gasto", dijo Rachel Reid, autora principal del estudio y científica científica de RAND, una organización de investigación sin fines de lucro.
Los expertos estiman que $ 200 mil millones en gastos de atención médica en los Estados Unidos son para el tratamiento excesivo. Para reducir esa cantidad, la Fundación de la Junta Estadounidense de Medicina Interna y los grupos de consumidores lanzaron una iniciativa llamada Choosing Wisely en 2012 para alentar a los médicos y pacientes aentablar conversaciones sobre la práctica médica basada en la evidencia.
"Los servicios en este estudio reflejan muchas áreas clínicas y tipos de atención, pero aún son una pequeña porción de todos los cuidados de bajo valor que reciben los pacientes", dijo Reid. "Los ahorros potenciales de reducir estos servicios de bajo valor y otrosson sustanciales "
Si bien los estudios anteriores de atención médica de bajo valor se han centrado en beneficiarios de Medicare o regiones más estrechas, el estudio RAND / USC evaluó la atención recibida por un gran grupo de adultos no ancianos asegurados a través de una de las compañías de seguros de salud comerciales más grandes del país. Regionalmente,las regiones del sur, el Atlántico medio y la montaña tenían proporcionalmente más gastos de bajo valor.
"Las áreas con altos gastos de Medicare también parecen tener un mayor uso de servicios de bajo valor entre las personas con seguro comercial", dijo Neeraj Sood, autor principal del estudio, profesor de la Price School en la USC y director de investigación en el Leonard DCentro Schaeffer para Políticas de Salud en USC. "Esto confirma que hay oportunidades para ahorrar costos y que tanto las aseguradoras privadas como Medicare pueden beneficiarse de los esfuerzos para reducir el uso de atención de bajo valor".
El análisis de 28 procedimientos de bajo valor encontró que 7.8 por ciento de los pacientes estudiados recibieron servicios de bajo valor en 2013.
El gasto de bajo valor fue menor entre los pacientes mayores, hombres, negros o asiáticos, de bajos ingresos o inscritos en planes de salud dirigidos por el consumidor, que tienen un alto costo compartido para los miembros.
"Las disparidades en la atención médica se reducen de dos maneras: puede causar un acceso deficiente a la atención de alto valor entre los pacientes vulnerables y el uso excesivo de la atención de bajo valor entre los grupos más favorecidos. Ambos necesitan atención", dijo Sood.
Los investigadores dicen que entre los temas que deben entenderse mejor antes de que se creen las intervenciones para reducir el uso de atención de bajo valor es por qué los grupos más favorecidos reciben más atención y si las personas en los planes de salud dirigidos al consumidor también tenían niveles más bajos deatención médica de alto valor.
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Materiales proporcionado por Corporación RAND . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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