Un estudio de prueba de concepto de la Universidad Estatal de Carolina del Norte encuentra que la densidad de los huesos en el cráneo afecta el tamaño de los agujeros de bala en el cráneo. El hallazgo es útil para los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley y los médicos forenses que buscan identificar el calibre dearmas de fuego que se han utilizado para cometer asesinatos.
"Muy a menudo, no es posible recuperar balas en los casos en que las víctimas han recibido disparos en la cabeza, y determinar el calibre de una bala puede ser útil durante las investigaciones de asesinato", dice Ann Ross, profesora de ciencias biológicas en NC State y seniorautor de un artículo que describe el trabajo. Ross es un antropólogo forense que ha trabajado extensamente en investigaciones forenses en los Estados Unidos y en el extranjero.
"Queríamos saber si la densidad ósea en el sitio de la herida hace una diferencia en el tamaño del agujero de la bala y, de ser así, cómo eso podría afectar cualquier estimación del calibre de la bala", dice Ross.
Investigaciones previas de Ross habían determinado que el grosor del cráneo y el calibre de la bala podrían afectar el tamaño de la herida de entrada de "diámetro mínimo" en el cráneo.
Para este estudio de prueba de concepto, Ross y la estudiante de pregrado Anna Paschall evaluaron la densidad ósea de 18 cráneos, todos habían sido víctimas de heridas de bala en la cabeza, por lo que se conocía el calibre de bala.
"Sobre la base de esta pequeña submuestra, encontramos que la correlación más fuerte fue entre la densidad ósea y el diámetro mínimo de la herida de entrada", dice Ross. "La segunda correlación más alta fue entre el calibre de bala y el diámetro mínimo. Eso indicanosotros que la densidad ósea es una variable importante.
"Necesitamos replicar esto con un tamaño de muestra más grande, pero es claramente un área importante para el trabajo futuro", dice Ross.
Los investigadores también encontraron que la densidad ósea y el grosor del cráneo no se correlacionan. Esta es una observación importante, porque investigaciones anteriores, incluido el propio trabajo de Ross, habían utilizado el grosor del cráneo como un indicador de densidad.
Ross y Paschall también observaron las heridas de diámetro mínimo en una muestra de 169 cráneos para los que no tenían información de densidad ósea. Descubrieron que, sin esa información de densidad ósea, el tamaño de diámetro mínimo les permitía estimar si una bala era de pequeño calibrehasta calibre .32 o calibre grande, pero no podrían ser más específicos que eso.
"Somos optimistas de que, con investigaciones adicionales, podremos utilizar la densidad ósea y el diámetro mínimo para proporcionar estimaciones mucho más precisas del calibre de bala a las autoridades", dice Ross.
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Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Carolina del Norte . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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