Por primera vez, los científicos han demostrado que los mosquitos transmisores de la malaria evitan activamente alimentarse de ciertas especies animales como los pollos, utilizando su sentido del olfato. Los olores emitidos por especies como los pollos podrían brindar protección a los humanos en riesgo de transmisión de mosquitosenfermedades, según un estudio en acceso abierto Malaria Journal .
Investigadores de la Universidad Sueca de Ciencias Agrícolas y la Universidad de Addis Abeba, Etiopía descubrieron que Anopheles arabiensis , una de las especies predominantes que transmiten la malaria en el África subsahariana, evita los pollos cuando busca hospedadores para alimentarse. Esto indica que, a diferencia de los humanos, bovinos, caprinos y ovinos, los pollos son una especie no hospedadora An. Arabiensis y que los mosquitos han desarrollado formas de distinguirlos de las especies huésped.
Rickard Ignell, el autor correspondiente, dijo: "Nos sorprendió descubrir que los mosquitos de la malaria son repelidos por los olores emitidos por los pollos. Este estudio muestra por primera vez que los mosquitos de la malaria evitan activamente alimentarse de ciertas especies animales, y que estoel comportamiento se regula mediante señales de olor "
Para averiguar qué especies prefieren los mosquitos, el equipo de investigación recolectó datos sobre la población de animales humanos y domésticos en tres aldeas etíopes. También recolectaron mosquitos alimentados con sangre para analizar la fuente de sangre con la que los mosquitos se habían alimentadoLas personas que viven en las áreas en las que se realizó la investigación comparten su vivienda con su ganado. An. Arabiensis prefiere la sangre humana sobre la animal cuando busca huéspedes en el interior, se alimenta al azar de ganado vacuno, caprino y ovino cuando está al aire libre, pero evita los pollos en ambos entornos, a pesar de su abundancia relativamente alta.
Dado que los mosquitos seleccionan y discriminan entre sus anfitriones principalmente en función de su sentido del olfato, los investigadores recolectaron cabello, lana y plumas de posibles especies hospederas y no hospedadoras para analizar los compuestos de olor presentes en ellos. Identificando ciertos compuestos que solo estaban presentesEn plumas de pollo, los investigadores utilizaron estos y otros compuestos obtenidos de todas las especies para evaluar su capacidad para repeler a los mosquitos de las trampas de mosquitos. Las trampas se instalaron en 11 casas con techo de paja en una de las aldeas durante un total de 11 días.En las casas, un voluntario de entre 27 y 36 años dormía bajo una red de cama sin tratar.
Los investigadores encontraron que se atraparon significativamente menos mosquitos en trampas cebadas con compuestos de pollo que en trampas de control. Suspender un pollo vivo en una jaula al lado de una trampa tuvo un efecto repelente similar.
Debido a que se alimenta en interiores y exteriores de varias especies de huéspedes An. Arabiensis es difícil de controlar con los métodos existentes, de acuerdo con investigaciones anteriores. Los resultados de este estudio sugieren que, en combinación con los métodos de control establecidos, los olores emitidos por los pollos y otras especies no hospedadoras podrían ser útiles para controlar An. Arabiensis .
Rickard Ignell dijo: "Las personas en África subsahariana han sufrido considerablemente bajo la carga de la malaria durante un período prolongado de tiempo y los mosquitos se están volviendo cada vez más resistentes fisiológicamente a los pesticidas, al mismo tiempo que cambian sus hábitos alimenticios, por ejemplo al pasar de interiores aal aire libre. Por esta razón, es necesario desarrollar nuevos métodos de control. En nuestro estudio, hemos podido identificar una serie de compuestos de olor natural que podrían repeler a los mosquitos de la malaria que buscan el huésped y evitar que entren en contacto con las personas ".
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Materiales proporcionados por BioMed Central . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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