Los científicos de Duke Health forman parte de un equipo que ha descubierto que un tipo de célula que rodea los vasos sanguíneos también puede servir como punto de partida para el sarcoma, una forma de cáncer que se presenta en los huesos y los tejidos conectivos.
Los hallazgos, hechos a través de estudios en ratones, ofrecen información que podría ayudar en el desarrollo de nuevos tratamientos potenciales para el cáncer raro pero devastador, que tiene 15,000 nuevos diagnósticos anualmente en los EE. UU.
En un artículo que se publicará en línea el 14 de julio en la revista Cell Reports, el equipo internacional de investigadores describe el rastreo del linaje del cáncer hasta el pericito, una célula que sostiene los vasos sanguíneos del cuerpo. Según los hallazgos, las mutaciones genéticasen estas células condujo a osteosarcoma y sarcoma de tejidos blandos, así como a tumores no cancerosos.
"Aproximadamente la mitad de todos los sarcomas en los EE. UU. Afectan a personas menores de 35 años", dijo el autor principal Benjamin Alman, MD, presidente del Departamento de Cirugía Ortopédica de Duke. "Este cáncer es difícil de tratar y, para quienes sobreviven,están viviendo con los efectos durante décadas. Con nuevas quimioterapias y cirugías, hemos visto mejorar la supervivencia a largo plazo entre un 60 y un 65 por ciento, pero los avances se han estabilizado en los últimos años. Esperamos que, al observar el desarrollo biológico del tumor, podemos idear nuevas formas de intervenir ".
Alman y otros autores, que representan a Duke, así como al Hospital para Niños Enfermos y al Hospital Mount Sinai de Toronto, la Facultad de Medicina y la Facultad de Medicina de la Universidad Médica y Dental de Tokio y el Hospital de la Universidad Nacional de Seúl, descubrieron que las células cancerosas conteníanmenos de una proteína llamada beta catenina en comparación con los pericitos de los que se originaron. Alman dijo que esto sugiere que en algún momento, la beta catenina se "apagó" en la célula.
Cuando los investigadores activaron la beta catenina en las células usando litio, un medicamento que ya se usaba en pacientes, esto pareció limitar el tamaño y el crecimiento de los cánceres que se formaron.
Los estudios anteriores de beta catenina en células de sarcoma carecían de cualquier medio de comparación para determinar si los niveles eran altos o bajos, dijo Alman. Al identificar el pericito como una célula de origen, los científicos ahora tienen niveles de referencia para comparar.
Los investigadores esperan seguir investigando el uso de litio para regular la beta catenina.
"Se ha probado el litio en los tratamientos del cáncer de pulmón, por lo que quizás podamos ver que se utilice en el futuro para suprimir los sarcomas", dijo Alman. "Es prematuro realizar ensayos clínicos en humanos en este momento. El siguiente paso es crecerun mayor número de sarcomas humanos en ratones y trátelos con litio para ver si esto puede detener o incluso reducir los tumores existentes ".
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Materiales proporcionado por Duke Health . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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