Se ha descrito una nueva especie de rana de lluvia del Perú amazónico y las estribaciones amazónicas de los Andes. La rana, dada su nombre Pristimantis pluvialis , fue encontrado por investigadores de la Universidad del Sur de Illinois Carbondale, la Universidad de Michigan y la Universidad Nacional de San Antonio Abad de Cusco en Perú. El descubrimiento se publica en la revista de acceso abierto ZooKeys .
Varios individuos de P. pluvialis se encontraron durante encuestas nocturnas cerca del Parque Nacional del Manu, una región reconocida por tener la mayor diversidad de reptiles y anfibios de cualquier área protegida.
La especie también se ha recolectado dentro del área de conservación privada Bosque Nublado, propiedad de la ONG peruana Perú Verde, y dentro de la Concesión de Conservación Huachiperi Haramba Queros, el primer tipo de concesión otorgado a una comunidad nativa en Perú.
Es probable que la nueva especie también se encuentre dentro del parque, lo que eleva el número de especies de anfibios conocidas en esta área a 156. De forma similar a otras especies dentro de su género, que se encuentra entre los géneros de vertebrados más grandes, la nueva rana de lluvia exhibe desarrollo directoEsto significa que es capaz de experimentar todo su ciclo de vida sin una etapa de renacuajo de vida libre.
Se puede distinguir de otros miembros de su género por el llamado, la textura de la piel y la presencia de una papila rostral. Se le dio el nombre de "pluvialis", traducible a "lluvioso" del latín, para denotar el increíblemente empapado de lluviahábitat en el que vive > 8 metros de lluvia al año, y porque se encontró llamando solo después de fuertes lluvias.
Desafortunadamente, cuando una enfermedad fúngica, conocida como el hongo quítrido anfibio, llegó al área a principios de la década de 2000, muchas especies de ranas en y alrededor de la región comenzaron a disminuir. De los diez individuos estudiados de las nuevas especies actualmente descritas, se encontró que cuatro estaban infectados. Sin embargo, el impacto de la enfermedad en estas ranas de lluvia en particular aún se desconoce, y su número no parece haber disminuido.
"Este descubrimiento resalta la necesidad de un mayor estudio en los trópicos, por ejemplo, el PN Manu y sus áreas circundantes han sido bien estudiados, pero a pesar de estos esfuerzos, se están descubriendo nuevas especies continuamente", señala el primer autor Alex Shepack, PhDestudiante en el laboratorio del coautor Dr. Alessandro Catenazzi en la Southern Illinois University.
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