Los miembros a largo plazo de Alcohólicos Anónimos AA informan poco o ningún deseo de alcohol, pero la razón por la que esto sucede sigue siendo poco conocida.
En el primer estudio para explorar la fisiología del cerebro en miembros de AA, los investigadores del Centro Médico Langone de la NYU descubrieron que los miembros que recitaban oraciones de AA después de ver imágenes relacionadas con la bebida informaron menos ansias de alcohol después de orar que después de leer un periódico.en los que rezaban correspondía a una mayor actividad en las regiones cerebrales responsables de la atención y la emoción medida por la resonancia magnética, según los resultados del estudio publicados recientemente en el American Journal of Drug and Alcohol Abuse .
"Nuestros hallazgos sugieren que la experiencia de AA a lo largo de los años había dejado a estos miembros con una habilidad innata para usar la experiencia de AA, ¿oración en este caso? Para minimizar el efecto de los desencadenantes del alcohol en la producción de ansias", dice el autor principal MarcGalanter, MD, Profesor de Psiquiatría y Director de la División de Alcoholismo y Abuso de Drogas en la NYU Langone. "El ansia disminuye en los miembros de AA a largo plazo en comparación con los pacientes que han dejado de beber durante un período de tiempo pero son más vulnerables a las recaídas."
Los resultados del estudio giran en torno al deseo, uno de los criterios que los médicos usan para diagnosticar la adicción. Tales deseos fuertes pueden persistir incluso en personas adictas que ya no usan alcohol o drogas, y los miembros de AA recitan oraciones que promueven la abstinencia para reducir los antojos.
"Queríamos determinar qué está sucediendo en el cerebro en respuesta a los desencadenantes del ansia de alcohol, como pasar por una barra o experimentar algo molesto, cuando los miembros de AA a largo plazo están expuestos a ellos", dice el Dr. Galanter.
Para investigar, el Dr. Galanter y sus colegas reclutaron a 20 miembros de AA a largo plazo que informaron que no tenían antojos de alcohol durante la semana anterior a la prueba. Los participantes fueron colocados en un escáner de resonancia magnética y luego se les mostraron imágenes de bebidas alcohólicas o personas que bebían alcohol.simule el comportamiento de beber en un laboratorio. Las imágenes se presentaron dos veces: primero después de pedirle al participante que leyera material neutral de un periódico, y nuevamente después de que el participante recitara una oración de AA para promover la abstinencia del alcohol para representar el impacto de AA.
Según los autores del estudio, todos los sujetos de investigación informaron cierto grado de ansia de alcohol después de ver las imágenes, y menos ansia después de recitar una oración AA. Los datos de MRI revelaron que hubo cambios en partes de la corteza prefrontal, la región decerebro que controla la atención, y en sitios cerebrales responsables del control de la emoción y la reevaluación semántica de la emoción, que representa las diferentes formas en que las personas entienden las situaciones en función de sus perspectivas.
"Este hallazgo sugiere que parece haber una respuesta emocional a los desencadenantes del alcohol, pero que se experimenta y se entiende de manera diferente cuando alguien tiene la protección de la experiencia AA", dice Galanter.
En la investigación de Galanter de una década sobre el papel de la espiritualidad en los miembros de AA a largo plazo, él y sus colegas descubrieron que los miembros experimentan una transición desde el ansia inicial de alcohol a un nuevo estado en el que informaron poco o ningún deseo. Esta reducción enEl deseo, según el Dr. Galanter, se asocia con la cantidad de tiempo que pasó después de un "despertar espiritual" en AA, lo que marca una transición a una actitud diferente hacia la bebida.
Investigaciones previas realizadas por otros investigadores sobre el papel de la oración en el comportamiento de beber encontraron que los abusadores de alcohol que informaron un despertar espiritual bebían menos después del tratamiento para el alcoholismo. Los participantes de la investigación asignados a rezar, sin relación con la bebida, todos los días durante cuatro semanasbebió aproximadamente la mitad que los que no lo hicieron.
"Nuestros hallazgos actuales abren un nuevo campo de investigación sobre los cambios fisiológicos que pueden acompañar el despertar espiritual y los cambios de perspectiva en los miembros de AA y otros", dice Galanter. Él dice que los resultados del estudio también respaldan la validez de una experiencia de AA a largo plazoen términos de cambios fisiológicos en el cerebro.
A principios de 2016, Oxford University Press publicó el libro del Dr. Galanter What Is Alcohólicos Anónimos ?, que proporciona un contexto para los estudios de su grupo sobre los efectos psicológicos de AA.
Los coautores del Dr. Galanter fueron Zoran Josipovic, PhD, y Helen Dermatis, PhD, en NYU Langone, Jochen Weber en la Universidad de Columbia y Mary Alice Millard, anteriormente en NYU Langone. La investigación fue apoyada por una subvención de JohnFundación Templeton.
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Materiales proporcionado por NYU Langone Medical Center / New York University School of Medicine . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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