La capacidad reciente de mirar dentro del cerebro de personas vivas con un tipo raro de demencia del lenguaje, la afasia progresiva primaria PPA, proporciona nuevas ideas importantes sobre las etapas iniciales de esta enfermedad, que resulta en la pérdida del lenguaje, cuandoes causada por una acumulación de una proteína tóxica que se encuentra en la enfermedad de Alzheimer.
La investigación también ofrece información adicional sobre por qué este tipo de demencia hace que las personas pierdan la capacidad de expresarse y comprender el lenguaje.
Utilizando una técnica de imagen especial, los científicos de Northwestern Medicine han descubierto que la acumulación tóxica de proteína amiloide es mayor en el lado izquierdo del cerebro, el sitio de procesamiento del lenguaje, que en el lado derecho en muchas personas que viven con PPA.
Anteriormente, la acumulación de amiloide en el cerebro solo podía estudiarse después de que un individuo con enfermedad de Alzheimer había muerto. Esta instantánea en el tiempo fue después de que la enfermedad había seguido su curso completo, y el amiloide se había extendido por todo el cerebro. Ahora, una nueva tecnologíallamado Amyloid PET Imaging permite a los investigadores estudiar la acumulación del amiloide tóxico durante la vida.
"Al comprender dónde se acumulan estas proteínas primero y con el tiempo, podemos comprender mejor el curso de la enfermedad y hacia dónde dirigir el tratamiento", dijo Emily Rogalski, investigadora principal del estudio y profesora asociada de investigación en el Centro de Neurología Cognitiva y Enfermedad de Alzheimer de NorthwesternCNADC.
"Es importante determinar cómo se ve el Alzheimer en PPA, porque si es causado por algo más, no tiene sentido darle a un paciente un medicamento relacionado con el Alzheimer, porque sería ineficaz", dijo Rogalski.
El objetivo es diagnosticar la enfermedad de Alzheimer durante la vida con el fin de guiar el tratamiento e identificar regiones a las que apuntar para futuros ensayos farmacológicos.
"Esta nueva tecnología es muy emocionante para la investigación de la enfermedad de Alzheimer", dijo Adam Martersteck, el primer autor y un estudiante graduado en el programa de neurociencia de Northwestern. "No solo podemos saber si una persona es probable o no que la enfermedad de Alzheimer cause su PPA"., pero podemos ver dónde está en el cerebro. Al comprender cómo se ve el cerebro en las primeras etapas de la enfermedad de Alzheimer, esperamos poder diagnosticar a las personas antes y con mayor precisión ".
Este es el primer estudio que examina y compara la acumulación de beta-amiloide en el cerebro usando el rastreador de imágenes de PET amiloide Amyvid entre individuos con PPA y aquellos con demencia de la memoria de Alzheimer, la enfermedad más común que causa problemas de memoria. Ambos tipos de demencia memoria y lenguaje pueden ser causados por una acumulación de beta-amiloide, una proteína tóxica anormal en el cerebro.
Al usar imágenes de PET con amiloide, los científicos del noroeste de CNADC mostraron que la proteína amiloide tóxica se distribuía de manera diferente en las personas que tenían la demencia del lenguaje PPA versus la demencia de memoria en las primeras etapas. Los investigadores descubrieron que había más amiloide en la región parietal del hemisferio izquierdoindividuos con PPA en comparación con aquellos con demencia de la memoria de Alzheimer.
Los científicos analizaron 32 pacientes con PPA, y 19 de ellos tenían altas cantidades de amiloide y era probable que tuvieran la patología de Alzheimer. Se compararon con 22 personas que tenían la demencia de la memoria de Alzheimer. Aquellos con demencia de la memoria tenían la misma cantidad de amiloideen el lado izquierdo y derecho del cerebro.
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Materiales proporcionados por Universidad del Noroeste . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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