Los niños pequeños inventarán espontáneamente comportamientos de herramientas para resolver problemas nuevos, sin la ayuda de los adultos, como se ha observado que hacen los grandes simios no humanos. Los hallazgos, de la Universidad de Birmingham, son contrarios a la creencia popular de queEl uso de herramientas en humanos requiere aprendizaje social.
Lev Vygotsky, uno de los representantes más influyentes de la psicología, afirmó que los humanos solo aprenden a usar herramientas al aprender de otros, incluidos los padres, y que el uso espontáneo de herramientas de los niños es "prácticamente nulo". Sin embargo, este estudio ha demostrado que dicha teoría es errónea.
Los hallazgos, publicación en Actas de la Royal Society B , son los primeros en investigar las habilidades de uso de herramientas de los niños con grandes tareas de simios.
Los investigadores basaron las tareas en comportamientos de herramientas observados en chimpancés y orangutanes salvajes, y los reflejaron para 50 niños de entre 2.5 y 3 años de edad.
Los hallazgos también sugieren que las capacidades cognitivas subyacentes a estos comportamientos de herramientas son compartidas tanto por los humanos como por sus parientes vivos más cercanos.
El equipo descubrió que en 11 de las 12 tareas los niños inventaron espontáneamente el comportamiento correcto de la herramienta. También descubrieron que los comportamientos que ocurren con frecuencia en los grandes simios salvajes también fueron inventados con mayor frecuencia por los niños, lo que indica una gran superposición en el físicohabilidades cognitivas de humanos y grandes simios.
Eva Reindl, estudiante de doctorado en la Facultad de Psicología de la Universidad de Birmingham, dijo: "Elegimos grandes tareas de simios por tres razones: en primer lugar, no son familiares para los niños. Esto garantiza que los niños tendrán que inventar el comportamiento correcto en lugar de usaradquirido socialmente, conocimiento previo. Segundo, son ecológicamente relevantes y tercero, nos permiten hacer comparaciones de especies con respecto a las capacidades cognitivas involucradas ".
En una de las doce tareas, los niños necesitaban usar un palo como palanca para recuperar los pompones de una caja pequeña. Del mismo modo, los grandes simios usan ramitas para quitar los granos de nueces o semillas de frutas tacañas. Las tareas solo podían resolverseusando una herramienta, pero a los niños no se les dijo eso.
El Dr. Claudio Tennie, miembro de Birmingham, explicó: "La idea era proporcionar a los niños la materia prima necesaria para resolver la tarea. Les dijimos a los niños el objetivo de la tarea, por ejemplo, sacar los pompones de la caja, peronunca mencionamos el uso de la herramienta para ellos. Luego investigaríamos si los niños encontraron espontáneamente el comportamiento correcto de la herramienta ".
La señorita Reindl señaló: "Si bien es cierto que las formas más sofisticadas de uso de herramientas humanas realmente requieren aprendizaje social, hemos identificado una gama de comportamientos básicos de herramientas que parecen no serlo. Usando grandes tareas de simios, podríamos demostrar que estas raíces deLa cultura de la herramienta humana es compartida por grandes simios, incluidos los humanos, y potencialmente también su último antepasado común ".
En el futuro, los investigadores intentarán extender sus hallazgos presentando a los niños y grandes simios tareas de herramientas que son completamente novedosas para cualquiera de estas especies, por ejemplo, tareas basadas en comportamientos de herramientas observados en animales no primates pero no mostrados espontáneamente porniños o grandes simios.
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Materiales proporcionado por Universidad de Birmingham . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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