A diferencia de las células normales, las células madre son pluripotentes: pueden convertirse en cualquier tipo de célula, lo que las convierte en poderosos tratamientos potenciales para enfermedades como diabetes, leucemia y ceguera relacionada con la edad. Sin embargo, mantener esta versatilidad hasta el momento adecuado es ungran desafío. Esta semana en Ciencia Central de ACS , los investigadores revelan que imitar un proceso natural llamado diapausa puede detener las células madre y hacer que duerman efectivamente hasta por dos semanas.
Recientemente, los científicos han demostrado que el crecimiento de células madre pluripotentes PSC en diferentes tipos de superficies puede hacer que se diferencien en tipos de células específicas. Según estas observaciones, Steve Armes, Harry Moore, Irene Canton, Nick Warren y sus colegas postularon queel tipo de ambiente adecuado podría evitar que se diferencien por completo. Se inspiraron en el hecho de que ciertos mamíferos, como los canguros, pueden elegir retrasar la gestación, un proceso conocido como diapausa embrionaria, para asegurarse de que su descendencia nazca cuando las condiciones seanmás favorable.
Los embriones que exhiben diapausa a menudo están cubiertos por una capa protectora suave de moco, por lo que el equipo creó hidrogeles muy blandos utilizando un polímero sintético que imitaba este material natural. Cuando se colocaron células madre pluripotentes dentro del hidrogel, las células esencialmente dejaron de crecer y diferenciarsea temperatura del cuerpo humano. El enfriamiento convirtió el gel en un líquido, permitiendo que las células madre se eliminen fácilmente cuando sea necesario. Al eliminarlas, las células se 'despertaron' y comenzaron a proliferar nuevamente dentro de un día. Tales hidrogeles podrían usarse para almacenar y enviarcélulas madre mucho más fácil y barato que en la actualidad.
Además, el equipo señala que los embriones humanos también parecen entrar en la diapausa cuando se colocan en tales hidrogeles. Esto sugiere que simplemente crear el entorno físico adecuado puede ser suficiente para retrasar la gestación, lo que no se había observado previamente para los embriones humanos.
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Materiales proporcionados por Sociedad Americana de Química . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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