¿Qué es un catalizador? Un material que facilita aumenta la velocidad y la probabilidad de una reacción química. En general, los catalizadores son metales raros platino, por ejemplo, que a menudo se usan en forma de nanopartículas. En el campode energía renovable, los catalizadores son cruciales, y los científicos se esfuerzan por maximizar su eficiencia en parte también para evitar el desperdicio de estos materiales preciosos.
Entre las características que determinan la eficiencia catalítica de una nanopartícula está su carga eléctrica, que es difícil de cuantificar en sistemas tecnológicamente relevantes, donde las partículas interactúan con las superficies de otros materiales. Para estos catalizadores, no existe una cuantificación bien definida. El nuevo estudio finalmente ha llenado este vacío. "Al combinar mediciones experimentales y simulaciones numéricas teóricas, establecimos pautas para controlar la carga de nanopartículas y obtener catalizadores con la máxima eficiencia", explica Stefano Fabris CNR-IOM / SISSA, uno delos autores del estudio "Las mediciones experimentales fueron realizadas por investigadores de la Universidad de Praga en ELETTRA Sincrotrone Trieste, mientras que las simulaciones fueron el resultado de mi colaboración con la Universidad de Barcelona".
Pila de combustible para metanol "verde"
El tipo de catalizador estudiado por Fabris y sus compañeros de trabajo es importante en las celdas de combustible, es decir, los dispositivos que convierten la energía química en electricidad mediante una reacción entre un combustible, hidrógeno u otro combustible y oxígeno.
"Una línea importante de investigación en el área de las energías renovables está investigando la producción de metanol utilizando tecnologías que imitan la fotosíntesis", explica Fabris. "Si logramos producir metanol a escala industrial utilizando estas tecnologías, entonces tambiénnecesita una forma eficiente y limpia de convertirlo en energía eléctrica ".
Por esta razón, se utilizarán celdas de combustible de metanol, donde la combinación de metanol y oxígeno produce agua y dióxido de carbono como producto de desecho tenga en cuenta que la huella de carbono en este caso es neutral, ya que el metanol se producirá por fotosíntesis, eliminandoCO2 de la atmósfera. "El tipo de catalizador que estamos estudiando es el que se necesitará en estas celdas de combustible". De hecho, el estudio fue financiado por el proyecto europeo ChipCAT, que tiene como objetivo encontrar nuevos materiales para la próxima generación deceldas de combustible.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Escuela Internacional de Estudios Avanzados SISSA . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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