Un nuevo estudio de Dartmouth arroja luz sobre las células cerebrales en nuestro "GPS interno", que puede mejorar la comprensión de la pérdida de memoria y el comportamiento errante en personas con Alzheimer y otras enfermedades neurodegenerativas.
Los resultados, que aparecen en la revista Biología actual , contribuir a nuestra comprensión de los mecanismos neuronales que subyacen a nuestra capacidad para navegar por nuestro entorno.
En las últimas décadas, los investigadores han descubierto células cerebrales que establecen nuestra ubicación colocar células, dirección células de dirección de la cabeza y caminos a través del entorno celdas de cuadrícula, y que juntas guían nuestra navegación. Las células de lugar y las celdas de cuadrícula son partedel "GPS interno" del cerebro, que rastrea nuestra ubicación dentro del entorno. Específicamente, las celdas de la cuadrícula se disparan en relación con múltiples ubicaciones y forman una red reticular en forma de cuadrícula que cubre todo el entorno.
En su nuevo estudio, los investigadores de Dartmouth estudiaron la relación del ritmo theta una actividad EEG generada por el cerebro y la función de las celdas. El ritmo theta es necesario para que las células de la grilla expresen su patrón repetitivo de actividad. Pero la información transmitida por thetael ritmo no se entiende completamente. Por ejemplo, el ritmo theta está controlado por la velocidad de un animal, y un movimiento más rápido se asocia con un ritmo theta más rápido y más fuerte. Los investigadores querían saber qué era importante acerca de theta: ¿es suficiente la actividad rítmica?¿El ritmo debe ser modulado por la velocidad del animal? Los investigadores descubrieron que mover un animal en un carro transparente con ruedas como empujar a alguien en una silla de ruedas eliminaba los patrones de disparo de las celdas de la red. Simultáneamente, la velocidad de movimiento del animal ya no se modulabaactividad del ritmo theta, pero lo dejó en un nivel estático bajo que era comparable a la velocidad de movimiento baja. Por lo tanto, la actividad rítmica se salvó pero fue insuficientet para apoyar la actividad de la celda de la cuadrícula.Por lo tanto, la modulación de velocidad del ritmo theta transmite información crítica para la generación de la señal de celda de la cuadrícula.
"Esto es importante porque proporciona información sobre el papel funcional de las celdas de cuadrícula en la navegación", dice el profesor Jeffrey Taube, autor principal del estudio. "La opinión actual es que las celdas de cuadrícula rastrean activamente la ubicación del animal y proporcionan los cálculos neurales para apoyarActividad similar al GPS. Sin embargo, nuestros resultados sugieren que las celdas de la cuadrícula pueden estar más involucradas en el seguimiento de la distancia recorrida por un animal en lugar de su ubicación precisa dentro del entorno ".
Una mejor comprensión de cómo el cerebro procesa la información espacial y la memoria puede mejorar el diagnóstico y el tratamiento de las enfermedades neurodegenerativas, dice el autor principal Shawn Winter, becario postdoctoral en Psicología y Ciencias del Cerebro. Por ejemplo, en la enfermedad de Alzheimer, la pérdida de memoria puede ser el resultado dedegeneración del hipocampo, que recibe información directa de las células de la cuadrícula. El comportamiento errante puede resultar de la degeneración de la corteza entorrinal, el área del cerebro donde se encuentran las células de la cuadrícula. Por lo tanto, los medicamentos pueden dirigirse a la corteza entorrinal para aliviar parte del comportamiento errante.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Dartmouth College . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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