Vivir con otros puede ofrecer enormes beneficios para los animales sociales, incluidos los primates, pero estos beneficios podrían tener un alto costo. Una nueva investigación realizada por un equipo de científicos dirigido por Catherine Markham, PhD, antropóloga de la Universidad Stony Brook, revela que el intermediode gran tamaño proporcionan los mayores beneficios a los babuinos salvajes. Sus hallazgos, publicados en PNAS , ofrecer una nueva visión de los costos y beneficios de vivir en grupo.
En el documento titulado "Tamaño de grupo óptimo en un mamífero altamente social", los autores revelan que mientras que los grupos de babuinos salvajes varían en tamaño de 20 a 100 miembros, los grupos que consisten en aproximadamente 50 a 70 individuos tamaño intermedio exhiben un comportamiento de rango óptimoy bajos niveles de estrés fisiológico en babuinos individuales, lo que se traduce en un entorno social que fomenta la salud y el bienestar de los miembros individuales. El hallazgo proporciona un nuevo apoyo empírico para una teoría en curso en los campos de la biología evolutiva y la antropología que en la vida intermedia-los grupos de tamaño tienen ventajas para los mamíferos sociales.
"Sorprendentemente, encontramos evidencia de que los grupos de tamaño intermedio tienen estrategias energéticamente óptimas de uso del espacio y tanto los grupos grandes como los pequeños experimentan desventajas variadas", dijo el Dr. Markham, autor principal y profesor asistente en el Departamento de Antropología en Stony BrookUniversidad "Parece que los grandes grupos socialmente dominantes están limitados por la competencia dentro del grupo, mientras que los grupos pequeños socialmente subordinados están limitados por la competencia entre grupos y / o las presiones de depredación".
Los investigadores compilaron sus hallazgos basándose en la observación de cinco grupos sociales de babuinos salvajes en África Oriental durante 11 años. Esta población de babuinos salvajes ha sido estudiada continuamente durante más de 40 años por el Proyecto de Investigación de Babuinos de Amboseli http://amboselibaboons.nd.edu/ .Observaron y examinaron los efectos del tamaño del grupo y los patrones de rango para todos los grupos.Para medir los niveles de estrés de las personas, midieron los niveles de glucocorticoides hormona del estrés que se encuentran en los excrementos de desechos individuales.
El Dr. Markham explicó que, en relación con los tamaños óptimos de grupo para especies altamente sociales, la clave del análisis es cómo se equilibran las compensaciones, y estas compensaciones realmente dan como resultado un tamaño de grupo óptimo para una especie social.
Dijo que sus hallazgos proporcionan una hipótesis comprobable para evaluar las restricciones de tamaño de grupo en otras especies que viven en grupo, en las cuales los costos de la competencia intragrupo e intergrupal varían en función del tamaño del grupo. Además, sus hallazgos proporcionan implicaciones para nuevasinvestigación y una comprensión más amplia de por qué algunos animales viven con otros y cuántos vecinos serán mejores para diversas especies y situaciones.
Los colaboradores de investigación están afiliados a la Universidad de Princeton, la Universidad de Duke y el Instituto de Investigación de Primates, Museos Nacionales de Kenia. Los coautores del artículo son Laurence R. Gesquiere, Susan C. Alberts y Jeanne Altmann.
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Materiales proporcionado por Universidad de Stony Brook . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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